“發生了什麼事？”慕容貂嬋急切地問，心提到了嗓子眼。
葉巨眼中寒光閃爍，壓低聲音，語速極快：“昨夜宴會，戒備比想象更嚴。我混入廚房幫忙，趁隙摸到了靠近主廳的迴廊。龐太師的心腹，兵部侍郎趙德漢，果然秘密會見了北莽副使兀朮！”
他頓了頓，繼續道：“我藏身於廊柱之後，隱約聽到他們提及‘信物’、‘盟約’，以及……‘斬草除根’！他們不僅要坐實慕容將軍的罪名，還要藉此機會，清除朝中所有可能為慕容家說話的力量，甚至可能包括一些中立派！兀朮要求龐太師儘快兌現承諾，開放邊境要隘，並以慕容家‘叛國’為名，助北莽出兵‘討逆’！”
慕容貂嬋聽得渾身冰冷，這陰謀比她想象的還要惡毒百倍！不僅要讓父親蒙冤，還要利用這冤案掀起更大的腥風血雨，甚至出賣國家利益！
“然後呢？你怎麼受傷的？”
“我本想再靠近些，聽清具體細節，不料被巡邏的暗哨發現。”葉巨語氣凝重，“對方是高手，我雖僥倖脫身，但動了手，恐怕已經打草驚蛇。他們現在必然更加警惕。我繞了許多路，確認無人跟蹤，才敢回來。”
靜心師太面色嚴峻：“如此說來，他們的行動可能會提前。葉施主，你可聽到他們約定的具體時間或信物為何？”
葉巨搖頭：“關鍵處未能聽清。但趙德漢提到，三日後，龐太師會在府中設私宴，正式與兀朮密談。那可能是最關鍵的時刻，也可能是我們最後的機會。”
“三日……”慕容貂嬋喃喃道，時間如此緊迫！
“還有一事，”葉巨看向慕容貂嬋，眼神複雜，“我在逃離四方館時，似乎……看到了一個熟悉的身影。”
“誰？”
“慕容將軍生前的一位副將，名叫韓罡。”葉巨緩緩道。
“韓叔叔？”慕容貂嬋驚呼，“他還活著？他……他怎麼會出現在四方館附近？”韓罡是父親的心腹愛將，慕容家出事後，她以為他也遇害了。
葉巨目光銳利：“我不能確定。當時情況危急，只是一瞥。他穿著普通百姓的衣服，行色匆匆，消失在巷口。但我有七分把握是他。他若還活著，為何不來找你們？又為何會出現在四方館那種地方？”
希望與疑慮交織。韓罡是敵是友？是僥倖逃生，還是……已然背叛？慕容貂嬋心亂如麻。父親的舊部，在這滔天巨浪中，又有幾人能堅守本心？
就在這時，靜心師太派出去打聽訊息的一位可靠居士，悄悄送來了一張紙條。靜心師太看完後，遞給慕容貂嬋和葉巨。
紙條上只有一行小字：京西三十里，落霞坡，文家坳，確有一退休文姓師爺，深居簡出。
文師爺有下落了！
線索似乎一下子多了起來，但每一條都迷霧重重，危機四伏。龐黨的陰謀在三日後可能爆發，生死不明的舊部韓罡，還有這位可能掌握著筆跡秘密的文師爺……何去何從？
慕容貂嬋看向葉巨，葉巨也正看向她。兩人都從對方眼中看到了前所未有的凝重與決絕。
“我們必須分頭行動。”葉巨沉聲道，做出了決定，“文師爺是關鍵證人，必須儘快找到他，確認筆跡真偽。我去京西落霞坡，尋找文師爺。”
“那我呢？”慕容貂嬋問，她不能再只是被動等待。
葉巨凝視著她：“慕容小姐，龐太師私宴是龍潭虎穴，但或許也是唯一能拿到他們勾結鐵證的地方。我若去尋文師爺，便無法顧及那邊。但你在燕京長大，對高門府邸的格局、規矩比我熟悉。而且，你有一項無人能及的優勢——”
他頓了頓，一字一句道：“你是慕容家的小姐。龐太師府中，或許有認識你母親蘇婉夫人，甚至對慕容家抱有同情心的舊人。這需要極大的勇氣和運氣，但……你敢不敢，設法混入太師府？”
慕容貂嬋的心臟劇烈地跳動起來。混入龐太師府？那個構陷她全家、雙手沾滿她親人鮮血的仇人的巢穴？危險程度不言而喻，一旦暴露，必死無疑。但是，如果能在那個私宴上，親耳聽到龐太師與北莽使者的密謀，甚至拿到證據……那將是扭轉乾坤的一擊！
恐懼與仇恨、責任與機遇在胸中激烈碰撞。她看了一眼榻上昏睡的妹妹，想起父母慈愛的面容，想起慕容府沖天的火光。
一股從未有過的勇氣，混合著家破人亡的悲憤，從心底升起。她挺直了脊樑，目光如淬火的寒鐵，迎上葉巨審視的眼神。
“我敢。”
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