第四十九章 黑水迷霧，初顯端倪
青州府城高大的城門在身後漸漸遠去，官道兩旁的田野和村落也漸漸稀疏。李逸凡單人獨騎，沿著通往東南方向的官道，向著目的地黑水鎮疾馳而去。
他換上了一身便於行動的青色勁裝，外面罩著一件不起眼的灰色斗篷，遮住了巡天使的玄色服飾和腰牌。破風刀用布套包裹，斜挎在身後，玄鐵鎖子甲則貼身穿著。此番前往黑水鎮調查，情況不明，他決定先隱匿身份，暗中查探。
胯下戰馬是巡天衛配備的良駒，腳力甚健。李逸凡一邊策馬賓士，一邊在腦海中再次梳理著任務卷宗的資訊。
黑水鎮，位於青州府城東南約一百五十里處，毗鄰黑石山脈支脈，因附近有一條水色深黑的河流而得名。鎮子規模不大，約有兩千餘戶人家，多以農耕、狩獵和採集山貨為生。近一個月來，鎮中陸續有居民在夜間離奇昏睡，無論家人如何呼喚、搖晃，甚至潑水都無法喚醒。昏睡者呼吸平穩，面色如常，身體也無明顯傷痕，彷彿只是陷入了極深的睡眠。但短則兩三日，長則五六日，昏睡者便會在一場噩夢中驚厥而亡，死狀驚恐。
至今，已有七人因此喪生。鎮中人心惶惶，傳言四起，有說是山鬼索命，有說是瘟疫邪症。當地官府和駐守的巡天衛小旗調查無果，只得將案情上報。
“離奇昏睡，噩夢驚厥而亡……神魂受擾？”李逸凡眉頭微蹙。這症狀確實詭異，不似尋常疾病或中毒。卷宗中提到，初步排查排除了常見的迷藥和毒物，現場也未發現打鬥或邪術儀式的痕跡。這讓他更加傾向於此事可能涉及某種擅長影響心神、侵蝕魂魄的妖邪或秘術。
“若真是妖邪作祟，我的九陽真氣至陽至剛，正是其剋星。但需先找到其根源。”李逸凡心中定計，首要任務是查明昏睡事件的規律和共同點，找到突破口。
一路無話，快馬加鞭之下，在次日午後，李逸凡抵達了黑水鎮地界。
遠遠望去，黑水鎮坐落在一片丘陵環抱的盆地中，鎮子依山傍水，那條水色深沉的“黑水河”蜿蜒流過鎮旁。時值午後，本該是鎮民活動的時候，但整個鎮子卻顯得異常安靜，炊煙稀疏，街道上行人寥寥，即便有人也是行色匆匆，面帶憂懼。
李逸凡在鎮外不遠處下馬，將馬匹寄存在一家路邊的茶棚，付了足夠的草料錢。隨後，他如同一個普通的遊歷武者，步行走進了黑水鎮。
鎮內的氣氛更加壓抑。街道兩旁的店鋪大多關門歇業，開著的也是門可羅雀。偶爾有鎮民從窗戶縫隙中偷偷打量他這個外來者，眼神中充滿了警惕和不安。空氣中瀰漫著一種難以言喻的恐慌氣息。
李逸凡不動聲色，先是沿著主街走了一圈，觀察著鎮子的佈局和環境。隨後，他走進了一家尚且營業的小酒館。酒館裡只有寥寥幾個客人，都在低頭喝著悶酒，無人交談。
“客官，打尖還是住店？”一個愁眉苦臉的店小二有氣無力地迎上來。
“來壺酒，切斤牛肉，再弄幾個小菜。”李逸凡找了個靠窗的角落坐下，將斗篷的兜帽稍稍拉下一些，露出半張年輕卻沉穩的臉龐。
“好嘞，您稍等。”小二應聲而去。
酒菜上齊後，李逸凡一邊慢酌，一邊看似隨意地向小二打聽：“小哥，這鎮子怎麼回事？大白天的，怎麼如此冷清？瞧著大傢伙都心事重重的。”
小二嘆了口氣，壓低聲音道：“客官是外鄉人吧？您不知道，我們這鎮子……鬧邪祟了！”
“哦？邪祟？”李逸凡故作驚訝。
“是啊！”小二左右看看，聲音更低了，“這一個月，已經有好幾個人，晚上睡得好好的，第二天就醒不過來了！怎麼叫都沒用！過幾天就……就沒了！郎中看了都說沒病，官府也查不出原因。現在大家晚上都不敢睡踏實，白天也沒心思幹活，就怕哪天輪到自己家！”
“竟有這種事？”李逸凡皺眉，“可知那些昏睡的人，有什麼共同之處嗎？比如都去了什麼地方，或者接觸過什麼特別的東西？”
小二撓撓頭：“這個……小的也不太清楚。好像有獵戶，有農戶，也有鎮上的手藝人……住的地方也分散。哦，對了！”他忽然想起什麼，“好像有好幾個昏睡的人，都住在靠近鎮子西頭，黑水河邊的那片老宅區附近。但也有人不是那兒的，所以也不好說。”
黑水河邊老宅區？李逸凡記下這個資訊。“鎮上可有什麼奇怪的傳言？或者最近有沒有什麼外來的生人？”
“傳言可多了，有說是河裡的黑水龍王發怒，有說是後山出了吃人精怪。”小二搖搖頭，“生人的話……咱們這鎮子偏僻，平時外來人不多。前陣子倒是有個遊方的郎中在鎮上住了幾天，給人看病，後來事情鬧大了，他就走了。再就是偶爾有些收山貨的商隊路過。”
遊方郎中？李逸凡心中一動，但並未表露。“多謝小哥告知。”
吃完酒菜，李逸凡付了錢，起身離開酒館。根據小二的提示，他決定先去鎮子西頭的黑水河邊老宅區看看。
越往西走，房屋越發老舊，人煙也更稀少。黑水河在此處拐了一個彎，水流相對平緩，但河水果然如墨般漆黑，即使在陽光下也不反光，透著一種詭異的沉寂。河岸邊生長著一些枝葉繁茂的古樹，遮天蔽日，使得這片區域即使在白天也顯得有些陰森。
李逸凡放慢腳步，靈覺悄然散開，仔細感知著周圍的環境。空氣中瀰漫著淡淡的潮溼和水腥氣，似乎並無異常。但他隱隱感覺到，在這份沉寂之下，似乎隱藏著一絲極淡的、若有若無的陰冷氣息，這氣息與聶無涯的陰煞之氣不同，更偏向一種…腐朽和沉淪的意味。
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