獵戶木屋隱在背陰的山坳裡，簷角掛著蛛網，門板半朽。狗蛋揹著李爺爺閃身進入，迅速在屋內佈下三道預警符和一道簡易的障眼法陣——以四枚銅錢為基，混元真氣為引，足夠讓尋常野獸和低階修士忽略此處。
他將李爺爺小心安置在鋪著乾草的木板床上，又從貼身包袱裡取出一個粗糙的小陶瓶。這是他按《青囊經》古法煉製的“生生造化散”，材料難尋，僅有三份，本是留作救命之用。
“爺爺，把這個服下。”狗蛋扶起老人，將散發著淡淡草木清香的淡青色藥粉混入溫水，小心喂入李爺爺口中。
藥粉入喉，化作一股溫潤暖流，迅速擴散至四肢百骸。李爺爺灰敗的臉色以肉眼可見的速度恢復一絲紅潤，胸口的陰寒掌毒被藥力暫時壓制，呼吸明顯平穩許多。
“蛋兒……這藥……”李爺爺渾濁的眼中閃過驚異，他行醫一生，從未見過如此神效之藥。
“爺爺，您先別說話，安心調息。”狗蛋用衣袖擦去老人嘴角的藥漬，又從懷中取出那根通體青黑、佈滿細密螺旋紋路的“神農針”，“我再為您行針導引藥力，拔除殘毒。”
神農針在晨光中泛起幽暗光澤。狗蛋凝神靜氣，混元真氣注入針身，原本看似粗糙的針體表面，那些螺旋紋路竟隱約亮起，散發出古老而蒼茫的氣息。他目光如炬，辨準李爺爺胸口幾處要穴，出手如電。
第一針，落於膻中，針尖輕顫，如蜻蜓點水。一股清涼溫和的力量透穴而入，將盤踞心脈附近的陰毒一絲絲抽離。
第二針，落於神闕，針體微旋，如蛟龍探海。藥力被精準導引向受傷最重的肝臟區域，溫和修復。
第三針，落於百會，針勢沉凝，如定海神針。這一針並非治傷，而是鎮守神魂，穩固生機，防止老人因傷勢過重而神氣渙散。
三針落下，不過三個呼吸之間。李爺爺只覺得體內暖流湧動，那如附骨之疽的陰寒痛楚迅速消退，一股久違的精力重新從身體深處滋生。他難以置信地看著眼前神情專注、手法神乎其技的少年，恍然間彷彿看到了另一道模糊而高大的身影，但那影子一閃即逝。
“爺爺，感覺如何？”狗蛋收針，額角已見細密汗珠。這三針看似簡單，實則耗神極大，需以混元真氣精準操控神農針的“生”之力，稍有不慎便會傷及根本。
“好……好多了……”李爺爺聲音雖仍虛弱，卻已清晰許多，“蛋兒，你這手段……”
“機緣巧合，得了些傳承。”狗蛋不欲多言，將神農針小心收回，“爺爺，您在這裡安心養傷，我已佈下陣法，尋常人獸不會察覺。等我處理完墜星谷的事情，就回來接您。”
“墜星谷……”李爺爺眼中閃過憂慮，掙扎著想坐起，“那些邪修……手段陰毒……人多勢眾……你一個人……”
“爺爺放心。”狗蛋按住老人，眼神平靜卻透著一股不容置疑的堅定，“他們傷您，害鄉親，此仇必報。而且，他們目標既是墜星谷，若不阻止，後患無窮。我自有分寸。”
李爺爺看著眼前少年眼中那與年齡不符的沉穩與殺意，知道他已不是當年那個只會跟在自己身後採藥、眼神怯懦的孤兒了。老人長嘆一聲，從貼身內袋裡摸索出一塊非金非木、巴掌大小、邊緣磨損嚴重的暗褐色令牌，塞進狗蛋手中。
“這是……當年一位故人留下的……或許……對雷霆之力……有些感應……”李爺爺說得含糊，眼中卻帶著深意，“萬事小心……若事不可為……保全自身……留得青山在……”
狗蛋接過令牌，觸手溫潤，表面刻著模糊的雲雷紋路，中央一個古篆“鎮”字已幾乎磨平。他隱隱感到令牌內部似乎蘊藏著一絲極其微弱卻純正的陽剛之氣，與墜星谷遺蹟的雷霆氣息隱隱呼應。
“謝謝爺爺。”他將令牌貼身收好，再次檢查了屋內的陣法與李爺爺的狀況，留下一些乾糧和清水，“我很快回來。”
說完，他不再耽擱，身形一閃，已掠出木屋，消失在晨霧瀰漫的山林之中。
這一次，他不再掩飾速度。《掠影步》全力施展，身影在山石林木間拖出一道淡淡的青煙殘影，直奔墜星谷方向。
越是靠近墜星谷，空氣中那股陰寒穢氣便越是稀薄，取而代之的是一種隱約的、令人皮膚微微發麻的燥烈氣息。那是雷霆之力殘留的場域，對陰邪之氣天然排斥。
狗蛋靈覺全開，同時運轉《青囊經》中記載的“望氣”與“聞息”之法。眼中世界，色彩變得分明：代表生機的翠綠靈氣稀薄如紗；代表陰邪的灰黑穢氣如潰逃般向谷外逸散；而在墜星谷核心區域，則隱隱升騰著一片躁動不安的、紫白交織的光暈，那是被激盪的雷霆餘韻。
邪修選擇對雷霆遺蹟下手，必有所恃，或是找到了某種規避或利用雷霆之力的方法。
靠近谷口時，狗蛋放緩腳步，藏身於一叢茂密的鐵線蕨之後，收斂所有氣息，如同一塊沒有生命的岩石。
谷口景象映入眼簾。
原本荒草萋萋的谷口空地，此刻被清理出一片。五名身穿灰色或黑色勁裝、氣息陰冷的漢子散落四周警戒，腰間或手中持有奇形兵刃，其中一個獨眼漢子，赫然正是昨夜逃走的那個！他胸口裹著厚厚繃帶，臉色蒼白，眼神怨毒。
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