“九叔回來了！”
“這次待幾天啊？”
甫一入鎮，便有不少鄉民上前寒暄。眾人言語熱絡，可見九叔在此地頗受敬重。
“嘎吱——”
道場久未啟用，房門一開，黴氣撲鼻，屋內滿是塵灰堆積。這處居所遠不及義莊寬敞，僅是一處簡陋院落。
“咳咳……師父，要不咱們住店吧，反正就幾天。”文才被灰塵嗆得直咳嗽，小心翼翼提議。
“住店不用銀子？”九叔斜眼一瞪。
“可這兒太髒了，打掃起來費勁。”文才嘟囔道。
“正因為費勁，才叫你們來。”九叔冷聲道，“不然帶你們幹什麼？”
“啊？”文才一愣。
“還‘啊’什麼？趕緊收拾，掃不完今晚別吃飯。”九叔語氣不容反駁。
“哦……”文才耷拉著腦袋，只得動手清理。
“法海大師，請隨我來。”九叔轉身對張玄說道。
二人步入側屋，九叔拂去一隻舊木箱上的厚灰，掀開蓋子，取出一口黑黝黝的丹鼎。鼎身不大，約莫臉盆尺寸。
“這是我早年學煉丹時用的。可惜天賦不足，只懂些粗淺門道，後來便擱下了。”說著，他將丹鼎遞給張玄。
“多謝林道長。”張玄雙手接過。
心裡默默盤算：若將來煉成菩提丹，定當奉上一顆，以償今日贈鼎傳知之恩。
“法海大師不必言謝。這東西放著也是蒙塵，到了你手中，或許真能派上用場。”九叔淡淡一笑。
……
次日清晨，用過早飯，張玄便獨自出門。他想看看這酒泉鎮的市井風貌，順便尋個茶館，消磨半日光陰。
鎮子格局與任家鎮相仿，皆屬大鎮。張玄信步而行，不多時，走進一間臨街茶樓。
“客官，想用些什麼茶點？”店中小二快步上前，語氣謙恭。
“上一壺龍井，再配兩樣糕點。”張玄輕聲道。
“馬上送來！”小二應聲退下。
不遠處的桌邊，一位穿著新潮的青年與一名戴眼鏡的胖子正低聲交談，氣氛略顯緊張。
“我這酒坊頂天值五千塊，你這般壓價，不怕將來遭報應？”胖子臉色發青，聲音微微發顫。
“生意歸生意，況且你的廠子鬧得沸沸揚揚，誰不知裡面有蹊蹺？賣不賣，全憑你一句話。”青年嘴角微揚，神情從容。
“別聽外頭亂傳，說什麼鬧鬼！你留過洋，難道也信這些虛無縹緲的東西？”胖子推了推眼鏡，試圖穩住情緒。
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