“既如此，我便陪法海大師走上一遭。”九叔終於開口。
“林道長不必同行。招惹血煞將軍的是我，不該牽連於你。況且四目道長那邊恐怕也有要務待辦。”張玄婉拒。帶上九叔，行動難免受限。但他心中仍感溫暖，對方願共赴險境。
“即便我避而遠之，血煞將軍也不會輕易罷手。若是我將災禍引向四目，反倒會將他捲入險境。”九叔語氣低沉，目光堅定。
“既然如此，那就並肩闖一回這鬼窟。”張玄見九叔心意已決，便不再多言。
“天光未現，血煞將軍尚不會輕舉妄動。我們還有一天時間周旋。”九叔仰望夜空，此時更鼓將盡，黎明將至。
“明白。”張玄應了一聲。
二人連夜疾行，破曉時分抵達附近小鎮。九叔採買硃砂、黃紙，親手繪製數道鎮邪驅鬼的符籙，每一筆皆蘊含真力。
正午將至，他們必須啟程趕往血煞谷，否則無法在日落前到達。若等到血煞將軍主動尋來，整個鎮子恐遭滅頂之災。
“小花，你該回去了。這裡未必太平。”張玄望著諸葛小花，語氣溫和卻帶著勸離之意。
“我不走。我就在這兒等你回來。若是你沒回來，我自會進谷尋你。”諸葛小花眼神倔強，語氣不容反駁。
“隨你吧。”張玄知道她性子執拗，便不再多說。
安頓好諸葛小花後，張玄與九叔踏上前往血煞谷的路途。黃昏時分，山谷輪廓已在眼前。
四周陰風漸起，黑霧瀰漫，連空氣都透著腐朽的氣息。九叔眉頭微蹙，體內法力悄然運轉，抵禦侵蝕而來的陰寒。
“這血煞將軍比預想中更強。鬼氣竟能蔓延至此，恐怕已是鬼帝后期，甚至巔峰之境。”九叔低聲說道。
“千年修為，豈是泛泛之輩。”張玄凝神戒備，“不可大意。”
“小心前行。我們已踏入他的地界，隨時會有鬼兵突襲。”九叔提醒道。
“嗯。”張玄點頭回應。
兩人步伐放緩，步步為營，朝山谷深處靠近。
約莫一個時辰後，終於抵達血煞谷入口。一路無事，鬼影未現，看似平靜，卻讓人愈發不安。
正當二人準備邁步進入之際，異變陡生。數隊鬼兵自谷中湧出，鎧甲殘破，兵器森然，瞬間將二人團團圍住。
空中陰氣翻湧，凝聚成一顆巨大的骷髏虛影，懸於谷口之上，雙目幽火跳動。
“呵……竟敢上門送死？真是省了本將軍一番工夫。”骷髏發出刺耳冷笑，聲音如刀刮骨。
“藏頭露尾，算什麼本事？有膽就現身一戰。”張玄冷眼相對，毫不退讓。
“想見本將軍？除非你們踏進谷中，用命來換。”骷髏獰笑不止。
“憑這些烏合之眾，也想攔住我們？”張玄掃視四周鬼兵，嘴角浮起一絲譏諷，“九叔一人便足以掃盡。”
“它們確實攔不住你們。”骷髏笑聲更盛，“但真正的‘驚喜’還在後頭。本將軍剛甦醒不久，有的是時間陪你們玩個痛快。”
