程恬繼續說道：“鄭大人，我並非一味為父親開脫，不過身為子女，父親為人如何，我比旁人更清楚。他確無大才，亦無大志，平生所好，無非安逸享樂，最好些虛名浮利。”
她輕輕搖頭：“香料案一事，已足見其糊塗短視。若說他貪財、糊塗、易受人蠱惑，我信。但若說他心懷異志，膽敢行謀逆之事絕無可能，非是為他諱言，而是他根本沒有那份膽魄，也沒有那份能力。
“父親他連一筆香料生意都做不明白，被坑得血本無歸，他摔上一跤都要哀嘆許久，怕痛怕死。這樣的人，你說他能去謀逆？他恐怕連想都不敢想。”
她剖析得入情入理，既指出了長平侯的種種缺點，又恰恰從這些缺點反證了他不具備謀逆的膽量。
這番話裡，貶低是真，轉折亦是真。
王澈在一旁點頭，附和道：“恬兒說得是，侯爺……岳父他，我雖接觸不多，但觀其言行，確非能行此驚天大事之人。這次的事，恐怕真是天大的誤會，或是有人故意構陷。”
鄭懷安聽著，神色鬆動，再次鄭重道：“既如此，鄭某心中更有數了。明日朝堂審訊，鄭某定會仔細聆聽每一處細節。若其中確有不合情理、自相矛盾之處，鄭某必當出言質疑，據理力爭，絕不會讓無辜者蒙冤，讓構陷者得逞！”
他的這份赤誠毫無作偽。
程恬自然感動，卻又憂慮：“鄭大人高義，我代父親，也代侯府上下，先行謝過，相信真相總有水落石出之時。只是關於明日之事，我還有些話想提醒大人。”
“程娘子但說無妨。”鄭懷安道。
她勸誡道：“大人赤膽忠心，剛直不阿，乃朝堂砥柱，萬民之望。然而，大人屢次直言進諫，犯顏直陳，雖是出於公心，卻也難免令陛下不喜。雷霆雨露，俱是君恩，我知大人不在乎個人榮辱得失，但大人若在，清流正氣便多一份依仗。
“家父之事，自有國法公斷，大人能秉公持正，依理依法陳情即可，言辭間，或可再委婉些。大人一身正氣，是國之利器，亦需善加保養，方能長久為國除弊，為民請命。”
她沒有直接說“你這樣遲早會被貶”，但那意思已經再明白不過：鄭大人，我們知道你正直，也感激你願意幫忙，但你別太拼了，別動不動就言詞激烈，跟皇帝硬頂，次數多了，皇帝也會厭煩，要更講究方式方法，別把自己也搭進去。
她是真心為這位耿直的朋友擔憂。
田令侃一黨早已視鄭懷安為眼中釘，若他再因過於剛直而觸怒皇帝，後果不堪設想。
鄭懷安被她說得一愣，隨即臉上竟泛起一絲赧然。
他何嘗不知自己這脾氣容易得罪人，田黨視他為眼中釘，皇帝也開始看他不順眼，同僚中更不乏嫌他多管閒事、不識時務者。
程恬這話，可謂一語中的。
鄭懷安摸了摸鼻子，有些不好意思地笑了笑：“程娘子說得是，我這脾氣，有時話說得急，確實欠了考量，只是積習難改，看到不平不公之事，便忍不住要開口。罷罷罷，我以後儘量注意些，言辭上稍微潤色潤色，道理講清楚便是。”
他也知道，自己這性格是茅坑裡的石頭，又臭又硬。父親在世時就常說，他這張嘴，遲早要惹禍。
只是看到不平事，看到奸佞行，他這肚子裡那股火氣就壓不住，話到嘴邊就變得又衝又直。說出來了，又總想著要說得明白，說得透徹，說得讓人無法反駁。
結果，往往就太過直接，惹人厭煩。
讓他學那些圓滑世故的官員曲意逢迎，他是萬萬做不到的，但稍微修飾一下言辭，讓道理聽起來不那麼激烈，或許可以試試。
鄭懷安這幅說辭，配上他那依舊耿直的神情，讓程恬和王澈都有些忍俊不禁。
看來，想讓這位鄭鐵嘴學會委婉，怕是比登天還難。
不過他至少聽進去了，程恬神色稍緩，暫時放下心。
王澈也在一旁笑道：“鄭大人若不嫌棄，便在舍下用頓便飯吧，只是粗茶淡飯，還望大人莫要見怪。”
鄭懷安本就不是拘禮之人，見他真摯邀請，便爽快應下：“那鄭某就厚顏叨擾了，不瞞二位，我這人，除了讀書和吵架，就剩下一個窮字和一張厚臉皮了，有的吃，絕不客氣，今日就嚐嚐你們家的手藝！”
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