一塊醒目的木牌被立在門口，上面寫著今日的米價，此刻米行門口已是人頭攢動，許多百姓扶老攜幼，挎著籃子提著布袋，早早地就等在了門外，翹首以盼，緊張忐忑。
“這米價是真的假的，別是陳米壞米吧？”
“低價寫在這兒，怕是噱頭，做做樣子。”
鋪子兩側，還站著幾名身穿皂衣、腰挎鐵尺的不良人，以及一隊巡邏走動的金吾衛，有他們在，現場無人敢肆意推擠喧譁。
鄧婆站到門口，聲音中氣十足：“排隊，都排隊，一個個來，不要擠！
“今日開市，米糧充足，為惠民計，今日米價，每鬥比市價低三成，童叟無欺，絕無摻假。但是，咱們有規矩，每人每日限購三鬥，需憑坊正出具的憑條購買，凡有重複排隊、冒名頂替者，一經發現，永不再售！”
她話音未落，人群便爆發出一陣歡呼。
在這個青黃不接、糧價高企的春日，這真是天大的好訊息。
鄧婆正不厭其煩地大聲重複著規則，幾個夥計大聲吆喝著，引導著人群。
隊伍裡有白髮蒼蒼的老嫗，有面色蠟黃的婦人，也有滿臉風霜的漢子，每個人都準備好了裝糧的布袋，眼巴巴地望著鋪子裡那堆積如山的米袋。
開市的銅鑼敲響，購買正式開始，夥計們手腳麻利地核對憑條，稱重收錢，鄧婆在一旁監督，不時高聲提醒著秩序。
第一個買到米的婦人，迫不及待地開啟袋口，伸手抓了一把米粒，湊到眼前仔細看了看，又用鼻子聞了聞，驚喜道：“是真的，真是好米，還便宜，老天爺開眼了啊！”
她這一聲，讓後面排隊的人頓時騷動起來，個個伸長了脖子，神色急切。
“我要兩鬥粟米！”
“給我也來一斗！”
“排隊，沒看見要排隊嗎，別擠！”
人們呼啦一下湧了上來，爭搶著要買，夥計們幫著疏導人群，呵斥那些試圖插隊推搡的。
買到米的百姓無不歡天喜地，有的當場就開啟米袋給旁邊人看，有的捧著那沉甸甸的米袋，甚至眼眶都紅了，不住地向夥計和鄧婆作揖道謝，然後緊緊抱著米袋擠出人群。
百姓們起初還有些混亂，但漸漸就安定下來，隊伍從鋪子門口，一直蜿蜒到了街角，還在不斷有人加入。
“這米看著乾淨，沒有沙石，真便宜啊，這下好了，這個月能多吃幾頓乾飯了。”
“聽說這鋪子背後是位善心的貴人，專門平價賣米，接濟咱們窮苦人。”
“可不是嘛，沒看見匾上寫著‘常平’，豐年收，荒年放，真是積德的好事！”
米行門口熱熱鬧鬧，百姓們購買，道謝，又對外傳播。
程恬看到隊伍井然有序，她的心慢慢放了下來。
一切正常，比她預想的還要順利。
百姓們遵守秩序，夥計們應對得當，鄧婆指揮若定，暗中的護衛也盡職盡責，沒有地痞搗亂，沒有同行尋釁，也沒有發生恐慌性的搶購踩踏。
這就是她想看到的，讓這些在春荒時節為米價發愁的普通人家，能稍微鬆一口氣，也讓那些被奸商盤剝慣了的百姓，知道這長安城裡，還有一處地方，能讓他們用相對公平的價格，買到活命的口糧。
百姓要的其實很簡單，不過是能吃飽飯活下去，能有一點對未來的指望。
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