程恬對她越好，越恭敬，周大娘反而越覺得不自在，渾身都彆扭。
有時候，程恬會主動跟她講起外面的事，可週大娘聽著，除了“哦”、“是嗎”、“那挺好”之外，竟不知該如何接話。
她想說點田野春耕的趣事，或是東家長西家短的閒話，又覺得太過粗鄙，上不得檯面。
程恬如今是真正的貴人了。
她忙的，是大事，交往的，是“上等人”。
而周大娘發現，自己這個老婆子，除了能幫忙做點粗活，偶爾在廚房指點一下丫鬟，對別的事情似乎完全插不上手，看不懂，更融不進去。
前院來了客人，她不知該不該出去見。下人們請示事情，她不敢擅自做主。
於是她開始變得沉默，常常待在自己的房間裡，或是隻在後院小小的地方活動，生怕自己笨拙的言行、土氣的打扮，給兒子兒媳丟人，打擾了前院的正事，可她又忍不住支起耳朵聽著前院的動靜。
程恬在努力填平這些差距。
她盡力尊重她，照顧她，試圖將婆母拉入新的家庭生活。
但程恬填平的速度，趕不上她自己上升的速度。程恬走得越快，飛得越高，周大娘站在原地仰望，便越感到眩暈。
這是當下現實地位、生活層次、見識眼界的全方位差距。
王澈年輕，又身處金吾衛，與上官宏、鄭懷安這等人物接觸，耳濡目染，處理軍國要務，他的心態和能力是在飛速進步的，所以他能理解並跟上程恬的步伐，與她並肩前行，共同面對外界的風雨。
可週大娘不同。
她大半輩子都生活在市井巷陌，眼前是柴米油鹽，耳邊是家長裡短，日子過了幾十年，變也變不到哪兒去。
然而，現在，她的舊生活被徹底打亂，那種跟不上的惶恐與無所適從，是人之常情。
這不是靠程恬對她好，給她錦衣玉食就能立刻消除的。
程恬越忙碌，越耀眼，與那些貴婦交往越多，周大娘內心那種自慚形穢的感覺就越發清晰。
周大娘從最初的欣喜放鬆，變為漸漸沉默，
她迴避程恬的目光，又開始對一些無關緊要的小事置氣，生硬地挑剔起來。
起初，程恬也有一絲困惑和淡淡的不快。
她已經盡力做到最好了，吃穿用度無一不好，態度恭敬有加，婆母為何反倒又彆扭起來？
難道之前的緩和只是表象，婆母依舊討厭她這個兒媳？
程恬留意之後，將周大娘的沉默、侷促，以及偶爾流露出的黯然，都看在了眼裡。
她細細思量，便看出了其中關竅，也明白了婆母的困境。
周大娘的這些挑剔，與其說是針對她這個人，不如說更像是一種自我保護的本能。
面對陌生的處境，她並非真的討厭，而是在試探和確認自己的位置，也是在用這種方式，證明自己還有表達反對的資格。
這一回程恬沒有像之前那樣，因婆母的冷漠挑剔而感到委屈氣惱，因為她明白，這背後的原因截然不同。
