許多原本中立的官員，見此情形，更是加緊了對北司的奉承。
俗話說，有錢能使鬼推磨，這話在朝堂上同樣適用。
三百餘萬貫的真金白銀，讓田令侃的影響力更加穩固，甚至有所擴張，皇帝對宦官的信賴，似乎也更深了一層。
一些耿直的清流官員，以及對宦官干政深惡痛絕的朝臣，看到了殿上同僚對閹人的阿諛奉承，也看到了皇帝對宦官毫不掩飾的信賴，再看看那筆靠著宦官酷烈手段從地方搜刮而來的鉅款，心中充滿了不忿與悲涼。
“宦官專權，竟至如斯！”
“堂堂朝堂，竟要靠閹豎斂財來維持，成何體統。”
“今日他能查鹽稅，明日是否就要插手吏部、兵部，長此以往，國將不國！”
“滿朝朱紫，竟多為諂媚之徒，汙濁之氣，令人窒息！”
堂堂國家正稅，需要依靠宦官酷吏去追討，偌大朝堂，竟要靠宦官來緩解財政危機。
而滿朝朱紫，居然對著一個閹人歌功頌德，這成何體統？祖宗法度何在，士大夫的顏面何存？
更讓他們憂心的是，經此一事，宦官專權之勢只怕更難以遏制。這回皇帝嚐到了甜頭，今後是否會更倚重北司去想辦法搞錢？朝堂之上，還有多少空間留給法度綱常？
可這些念頭，他們實在難以宣之於口。
現實是，朝廷確實缺錢，馮寶確實拿回了錢，皇帝確實高興，北司確實勢大。
他們只能在私底下與三五知己小聚時，說幾句牢騷，眼睜睜看著清濁混淆，卻無可奈何，亦無力迴天，只能隨波逐流，努力讓自己不要陷得太深。
而那位晉陽縣君程恬的形象也變得更加複雜。
她究竟是獨具慧眼、為國分憂的奇女子，還是諂媚於上，為虎作倀，加劇宦官專權的推手，不同立場的人，自有不同的解讀。
但無論如何，程恬的名字，再一次與朝堂大事緊密地聯絡在了一起。
她的分量，似乎又無聲地加重了幾分。
家中，看著宮中內侍送來的一斛光華璀璨的明珠、十匹流光溢彩的宮錦，還有一對溫潤剔透的玉如意，程恬心中並無多少喜悅。
她恭敬地領受了皇帝的賞賜，寵辱不驚。
雖然現在功勞大半落在了馮寶和田令侃自己頭上，但誰能保證，這位權宦心中對她沒有其他心思。
王澈下值回家，得知朝會情形後，憂心忡忡。
經此一事，北司的權勢無疑會更加膨脹，而不巧的是，科舉舞弊案又剛剛牽連了一批南衙官員倒臺，此消彼長啊。
程恬將一顆明珠放在掌心，看著它流轉的光澤，沒有說話。
她看得明白，皇帝的賞賜，既是對她的肯定，也是一種制衡。將提出策略的她抬出來，或多或少，也能分走一些集中在馮寶和田令侃身上的光芒。
次日，身為御前紅人的馮寶，竟親自登門拜訪。
他將姿態放得頗低，言辭間對程恬再三致謝，態度恭敬。
她早有預料，不冷不熱，從容應對。
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