在北司的瘋狂催逼下，通天塔工程以畸快的速度推進著。
然而，無論是倉促湊數的材料，還是不堪重負的民夫，都被二人刻意忽略了。
他們只看到塔基一天天堆砌變高，在他們眼裡，那便是他們通往權力巔峰的階梯。
一月之後，第一層塔身終於被搭建起來，巧奪天工，恢宏華美。
雖然其在內部細節處仍有粗糙，但在馬、童二人眼中，這已經足夠了。
他們再也按捺不住，齊齊來到御前，迫不及待地向皇帝報喜，並極盡吹噓之能事，把僅修建出一層的通天塔，誇得天花亂墜。
當然，二人也少不了互相傾軋，爭搶頭功。一個說自己如何日夜督工，不辭辛勞，另一個則強調自己如何節用裕工，成效斐然。
並且他們信誓旦旦地向皇帝保證，必能提前完成這曠世奇功。
皇帝聽完，龍心大悅，覺得這鎮國祈福之事總算有了眉目，再加上二人不斷吹捧，他便下旨擇日親臨視察，以示重視。
可惜，這座倉促堆砌起來的塔，沒能等到皇帝的御駕。
就在他即將出宮視察的前一夜，天空狂風驟起，電閃雷鳴，緊接著下起一陣大雨。
這對於暮春初夏時節的長安而言，本不算特別異常的天氣，但對於那座根基虛浮的通天塔而言，卻成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
勞累了一天的民夫們，正在簡陋窩棚裡沉沉睡著。
監工的宦官和神策軍兵士，則在相對舒適的營房裡，喝酒賭錢。
忽然，雨聲裡傳來了一聲悶悶的斷裂聲，並不明顯，沒人在意。
緊接著是連綿不斷的開裂倒塌聲，剛剛建起不久的通天塔第一層，在毫無徵兆的情況下，從根基處開始傾斜，然後垮塌。
不夠粗實的木料折斷傾倒，磚石如沙礫般崩碎，煙塵沖天而起。
次日天明，這一訊息瞬間傳遍了長安城。
通天塔塌了！
剛剛建起的一層塔身，在昨夜突降的風雨中徹底傾覆，化為一片殘磚爛瓦。
更令人揪心的是，其倒塌時，恰好有一些被迫值夜的民夫在附近避雨，少數人根本來不及逃生，就被活活壓死，埋在了下面。
清晨時分，神策軍從瓦礫下抬出幾具民夫屍首，而僥倖逃過一劫的民夫們呆立在一旁，他們面色慘白，有的低聲啜泣，有的已然麻木。
初步清點，壓死民夫三人，傷者十餘人，而通天塔的第一層，已塌亂一片。
朝野震動譁然。
昨日官員們還在為此塔暗中較勁，或者憂心忡忡，今日就全都被昨夜的變故驚呆了。
這座耗費巨資，徵調無數民力，被皇帝寄予厚望的通天塔，竟然在剛剛建起一層時就自行倒塌，還壓死了人！
工部、將作監等相關衙署的官員，個個面如土色。
