御駕東巡，一路暑熱勞頓，但沿途地方官竭力供應，護衛嚴密，倒也一路平穩，未出大的紕漏。
經過近一個月的跋涉，巍峨壯麗的洛陽城終於出現在了地平線上。
作為大唐的東都，洛陽地位僅次於長安，亦是帝國重要的政治、經濟、文化中心。
歷史上，多位唐朝皇帝曾頻繁東巡洛陽。
譬如唐太宗便曾三次巡幸東都，其目的各不相同，或為征伐備戰，或為封禪泰山，而更多時候，則是因關中饑荒，不得不率眾就食洛陽，以緩解長安的糧食壓力。
此番皇帝東巡，朝野皆知，就食亦是重要考量之一。
御駕抵達之前，洛陽城內外早已灑掃潔淨，披紅掛綵。
留守東都的官員、洛陽本地的達官顯貴、士紳耆老，乃至許多得到訊息的普通百姓，都早早候在城外官道兩旁，翹首以盼，萬人空巷，爭睹天顏。
入城儀式十分隆重，旌旗儀仗迤邐數里，鐘鼓齊鳴，當皇帝的鑾駕儀仗在禁軍護衛下緩緩駛近時，山呼海嘯般的萬歲之聲頓時響起。
洛陽的官員們更是打起十二分精神，引駕入城，安排駐蹕，進獻方物，舉辦盛大的接風宴席，極盡恭順與奢華之能事。
鑾駕緩緩駛入洛陽城，與長安的恢弘嚴整不同，洛陽因水運便利，城市佈局更加靈動繁華。
皇帝在近臣內侍的陪同下，遊覽東都勝景，又登上高處，遠眺洛陽全城，但見洛水穿城而過，漕渠縱橫，舟楫往來如梭。
他不由想起當年則天皇后臨朝稱制，定都洛陽時，曾大力增築外郭城，開鑿新潭碼頭，使得洛陽“天下舟船所集，常萬餘艘”，漕運之盛，冠絕天下。
同時，武則天還曾強制遷徙關中十萬戶以充實洛陽，既打擊了關隴舊貴族勢力，也為東都注入了新鮮血液與活力，使其迅速繁盛，堪與長安比肩。
如今他親眼所見，洛陽水陸要衝、漕運樞紐的地位，果然名不虛傳。
相比之下，長安雖為帝都，但偏居關中，漕運艱難，一旦關中歉收，便極易陷入糧荒。
思及此處，皇帝心中感慨萬千。
關中雖有八百里秦川，但隨著人口膨脹，土地兼併，災害頻仍，早已不堪重負。而洛陽坐擁黃河、洛水、運河之利，山東、江淮的糧食物資可經漕運源源不斷匯聚於此，才能如此繁華。
皇帝接受著東都臣民的朝拜與歌頌，覺得這才是天子應有的威儀與享受！
比起長安近來那些糟心事，洛陽的繁華與順服，讓他倍感舒心。
皇帝正俯瞰感慨，隨行官員及部分特許近前的女眷也在一旁陪同。
林沐霖覺得這是個好機會，便上前一步問道：“陛下，洛陽如此繁華，皆因漕運便利。民女見識淺薄，但有一事不解，斗膽請教陛下，為何不設法根治長安城的漕運難題呢？
“若是長安也能如洛陽這般，舟船便利，糧食充盈，陛下不就可以常居長安，不必如此辛勞東巡了嗎？”
皇帝聞言回過神來，看了林沐霖一眼，見她一副天真爛漫的模樣，倒也沒怪罪她妄議朝政。
他搖了搖頭，帶著幾分無奈說道：“根治長安漕運，談何容易。關中地勢使然，黃河三門峽天險阻隔，漕船上行艱難，損耗巨大。
“大唐歷代先帝都曾想法設法改善漕運，或開鑿運河，或改進船隻，或加強轉運，始終未能徹底解決。朕此次東巡，亦是權宜之計。”
皇帝這番話，道出了困擾長安乃至整個大唐的核心難題之一。
關中平原沃野千里，但作為都城，人口百萬，消耗驚人，本地產出早已無法滿足，極度依賴於關東，尤其是江南的漕糧。
