小鵬連連道謝，這才小心翼翼地扶著沈紫影退出倚紅樓，上了馬車。
馬車剛一啟動，沈紫影緊繃的神經便徹底鬆弛下來。
昨晚沒睡好，清晨又被拽起來上朝，剛才在倚紅樓強撐著演戲，此刻酒意混著倦意一同湧上來，她靠在車壁上，眼皮越來越沉，沒一會兒就沉沉睡了過去，連小鵬輕聲的呼喚都沒聽見。
再次醒來時，沈紫影發現自己正躺在熟悉的大床上，身上的官服已換成了柔軟的寢衣，束胸也鬆了，胸口一陣舒暢。窗外天光正好，透過窗紗灑在床沿，暖融融的。
“少爺醒了？”春桃端著水盆走進來，見她睜眼，連忙笑道，“您昨晚可睡沉了，小鵬把您揹回來時，您都打呼嚕了。”
沈紫影揉了揉眼睛，啞著嗓子問：“現在是什麼時辰了？”
“已近巳時了。”春桃放下水盆，“今早不用上早朝，小鵬特意讓我別叫醒您。
聽說皇上和皇后娘娘陪太皇太后去皇家別院小住了，朝中事務暫由丞相大人和幾位閣老打理，給百官放了3日假呢。”
沈紫影這才徹底清醒，心裡鬆了口氣——對啊不用上朝，差點忘了，喝酒誤事啊。
吃過早飯，沈紫影坐在窗邊看了會兒書，忽然心血來潮。她起身走到內室，開啟牆角那具上了2道銅鎖的櫃子——這裡面藏著的，是她為數不多的女兒家衣物和飾品，只有她和春桃能靠近。
她挑了件月白色的襦裙，領口繡著細碎的蘭草紋，又取了支珍珠步搖。
坐在妝鏡前，她對著銅鏡細細描畫：眉黛只輕輕掃過，保留了原本的纖細靈動；唇脂選了淺粉色，襯得唇形愈發小巧；臉上只薄薄撲了層粉，遮掩了幾分英氣，卻更顯膚色瑩白。
收拾妥當，她轉過身，鏡中的少女眉目清麗，丹鳳眼流轉間帶著女子的溫婉，卻又因常年男裝養出的風骨，添了幾分獨特的靈動。
月白襦裙勾勒出纖細的腰肢和恰到好處的曲線，珍珠步搖隨著動作輕輕晃動，映得她肌膚勝雪，真真一個清麗脫俗的美人，與朝堂上那個清俊的“沈大人”判若兩人。
沈紫影對著鏡子轉了轉，嘴角忍不住勾起笑意。原主好久沒這般自在地以女兒身示人了。
沈紫影指尖拂過襦裙上的蘭草紋，眼底掠過一絲悵然。上一次這般穿女裝，還是八歲那年。
那日表妹來家裡做客，留下件粉色羅裙。她趁著母親午睡，偷偷穿在身上，對著銅鏡轉了好幾個圈，覺得新鮮又歡喜。可剛跑出內院，就撞見了陳氏。
陳氏的臉瞬間白了，一把將她拽回屋，抄起門後的藤條就往她身上抽。“誰讓你穿這個的？！”母親的聲音發顫，帶著她從未見過的恐懼，“忘了你爹是怎麼沒的？忘了那些人盯著咱家的宅子？你想害死你自己，害死娘嗎？！”
藤條落在身上火辣辣地疼，她卻死死咬著唇不敢哭。直到陳氏打累了，扔掉藤條抱著她哭，淚水打溼了她的衣襟：“是娘對不住你……是娘讓你受委屈了……可你不能任性啊，一旦被人發現，咱們娘倆就活不成了……”
那時她不懂母親為何那般恐懼，只知道穿女裝是錯的。從那以後，她再沒碰過任何女兒家的物件，櫃子裡這些襦裙和首飾，還是去年她生辰，春桃偷偷用月錢給她置辦的，說是“姑娘家總得有幾件像樣的衣裳”。
正怔忡間，門外突然傳來春桃急促的聲音：“少爺！不好了！”
沈紫影心頭一跳，剛要應聲，春桃已推門進來，一眼看見她身上的女裝，驚得捂住了嘴，臉色瞬間慘白：“少……少爺，您怎麼……”
“別慌，”沈紫影定了定神，“出什麼事了？”
“相、丞相大人和張編修來了，正在前廳等著呢，說有急事見您！”春桃急得聲音發顫，“這可怎麼辦啊？他們要是看見您這樣……”
沈紫影腦子“嗡”的一聲，下意識往鏡中看了一眼——這一身女裝，清麗是清麗，可怎麼見人？魏逸晨何等精明，稍有破綻就會露餡！
她在屋裡來回踱步，裙襬隨著動作輕輕掃過地面，心裡像揣了只兔子，怦怦直跳。“怎麼辦怎麼辦……”她咬著唇，目光飛快地掃過屋內，突然定在春桃身上，“有了！”
她抓住春桃的手，語速極快：“你聽我說，一會兒你出去，就說我是沈紫影的遠房表妹，昨日來投奔他的。再告訴他們，沈紫影昨晚喝多了，回來就一直吐，到現在還昏睡不醒，怎麼叫都叫不醒。”
春桃愣了一下，隨即點頭如搗蒜：“對對對！這個法子好！那……那您的聲音？”
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