“哎喲，各位大人來了！”一個穿著水紅綾羅裙、體態豐腴的中年婦人扭著腰迎上來，正是倚紅樓的媽媽。她眼尖得很，見這群人衣著氣度不凡，尤其是領頭的幾位面露官相，立刻堆起滿臉笑，“快請樓上雅間！今兒個剛到了上好的女兒紅，還有幾位新來的姑娘，才藝模樣都是頂好的！”
說著便引著眾人上了二樓，推開一間雅緻的包廂。桌椅早已擺好，精緻的菜餚流水般端上來，很快擺滿了一桌。
媽媽拍了拍手，門外立刻走進來五六個年輕女子，個個容貌嬌媚，穿著或清麗或豔麗的衣裙，一見包廂裡的人，尤其是看到沈紫影時，眼睛都亮了。
這群同僚多是中年以上，雖也斯文，卻難免帶些歲月痕跡，唯有沈紫影，十九歲的年紀，眉目清俊，丹鳳眼在燈火下流光溢彩，看著比畫裡的人還清爽，瞬間就成了姑娘們的焦點。
“這位公子看著面生，是第一次來？”一個穿綠裙的姑娘率先走上前，聲音嬌滴滴的，伸手就想去碰沈紫影的衣袖，“小女子給公子斟酒可好？”
“我來我來！”另一個穿粉裙的也不甘示弱，往沈紫影身邊湊，“公子這般人物，定是文采風流，不如小女子唱支小曲給公子助興？”
姑娘們蜂擁而上，香風陣陣，軟語溫言，嚇得沈紫影頭皮發麻。她活了一千多年，走過好幾個世界，要麼是宮闈爭鬥，要麼是權謀交鋒，哪見過這陣仗？一時間竟忘了反應，連連往後躲，恨不得縮到桌子底下，最後乾脆下意識地往旁邊那位年長編修身後一藏，只露出半張臉，眼裡滿是無措。
“哈哈哈！”同僚們見狀都笑了起來。那位編修笑著抬手，一手拉住一個湊得最近的姑娘，往自己身邊帶，“行了行了，都到我這兒來，沈大人年紀輕，臉皮薄，你們別嚇著他。”
另一位侍讀也笑著擺手：“去去去，陪我們這些老頭子喝兩杯，沈大人你們可別招惹，小心驚著了狀元郎。”
姑娘們被半拉半勸地分到了其他同僚身邊，雖有些遺憾，卻也不敢違逆，只能時不時往沈紫影那邊瞟，眼波流轉，帶著毫不掩飾的傾慕。
沈紫影這才鬆了口氣，悄悄往角落裡縮了縮，儘量降低自己的存在感，拿起茶杯抿了一口，試圖壓下心頭的慌亂。可耳邊是同僚與姑娘們的笑談聲，鼻尖縈繞著揮之不去的脂粉香，她只覺得渾身不自在。
酒過三巡，桌上的果酒清甜爽口，沈紫影沒留神，竟多飲了幾杯。臉頰泛起薄紅，眼神也添了幾分水汽，原本緊繃的神經漸漸鬆弛下來。
“沈大人，去不去如廁？我陪你？”旁邊的侍讀見她有些晃悠，笑著問道。
沈紫影搖搖頭，撐著桌子站起來：“晚生……自己去就行。”
她腳步虛浮地走出包廂，走廊裡的脂粉香更濃，晃得她有些眼暈。正扶著牆辨認方向，腦海裡突然響起系統提示：【檢測到目標人物魏逸晨位於天字一號包廂。】
沈紫影心頭一動，藉著酒勁，故意踉蹌著往相反方向走，腳下“不穩”，“砰”地撞上一扇雕花木門。
“哎呀……”她捂著額頭，含混不清地嘟囔，“這……這是茅房？”
門內傳來杯盞輕碰的聲響，隨即響起魏逸晨清冷的聲音：“何人？”
沈紫影“迷迷糊糊”地推開門，只見包廂內燈火通明，魏逸晨正與一位身著錦袍的中年男子對坐飲酒，正是慶國公。她眯著眼睛，搖搖晃晃地走進去，視線在兩人臉上打了個轉，最後定在魏逸晨身上。
“你……你長得真好看……”她舌頭有些打結，眼神直白得像個孩子，盯著魏逸晨的眉眼不放，“比……比畫裡的人還好看……”
慶國公愣了一下，隨即失笑：“這不是新科狀元沈紫影嗎？怎的喝成這樣？”
魏逸晨眉頭微蹙，剛要開口，沈紫影卻突然腳下一軟，直直朝他撲了過去。
“小心！”魏逸晨下意識伸手去扶，掌心恰好落在她腰側。入手處竟異常纖細柔軟，不似尋常男子那般結實，隔著衣料都能感受到那驚人的纖細，彷彿輕輕一折就會斷。他心頭莫名一跳，這觸感……太奇怪了。
還沒等他細想，沈紫影已像抓住救命稻草般，雙臂一伸，結結實實地抱住了他的腰，臉頰埋在他胸前，聲音含糊：“唔……站穩了……”
溫熱的呼吸透過衣料傳來，帶著果酒的甜香。魏逸晨身體一僵，低頭看著懷裡毛茸茸的腦袋，只覺得這“少年”的身形比看上去更纖弱，抱在懷裡竟輕飄飄的，完全沒有同齡男子的厚重感。尤其是方才扶在腰間的觸感，那的腰線，絕非是男子該有的模樣。
他眉峰微挑，眼底掠過一絲探究。這沈紫影，看著清俊，怎麼行事如此孟浪？而且……確實透著股說不出的怪異。
“沈大人？”魏逸晨抬手，想把他推開。
就在這時，門外傳來小鵬焦急的聲音：“少爺！少爺您在這兒呢？”
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