趙安的百日宴辦得極為隆重。皇帝特意下旨，免了朝臣們的朝服叩拜，只讓攜家眷前來延年殿赴宴，圖個熱鬧。
那日天剛亮，延年殿就忙了起來。宮女們在庭院裡搭起綵棚，掛上紅燈籠，御膳房的廚子們端著盤碟穿梭不息，連空氣裡都飄著甜香。沈紫影抱著穿戴一新的趙安，小傢伙穿著件繡著百子圖的紅綢小襖，頭戴虎頭帽，睜著烏溜溜的大眼睛，東瞧西看，小嘴巴還時不時“啊”一聲，惹得周圍的人都笑。
“看這精氣神，將來定是個有福氣的。”皇帝一早就來了，接過趙安抱在懷裡，逗得孩子咯咯直笑，臉上的皺紋都舒展開了，“今日可得多喝兩杯。”
魏逸晨一身親王蟒袍，站在殿門口迎客，眉宇間是掩不住的意氣風發，卻又帶著為人父的柔和。朝臣們攜著家眷上前道賀，目光落在他身上時，多了幾分敬畏——誰能想到，當年那個沉穩的丞相，如今已成了權傾朝野的攝政王，連皇子都要喚他一聲“皇叔”。
宴席開始，皇帝抱著趙安坐在主位，魏逸晨和沈紫影分坐兩側。歌舞起，酒過三巡，皇帝忽然舉起酒杯，對著眾人朗聲道：“朕今日高興。皇長孫百日，朕的逸晨，也成了能獨當一面的攝政王。往後這江山，有他護著，有安安繼承，朕放心！”
眾人連忙起身舉杯附和，聲音震得綵棚頂上的燈籠都晃了晃。魏逸晨起身，對著皇帝深深一揖，又轉向眾人，聲音沉穩有力：“臣定不負陛下所託，不負百姓所望。”
沈紫影看著眼前這一幕，心頭百感交集。她低頭看向懷裡的孩子——如今他已被抱回自己身邊，小腦袋正靠在她肩上，好奇地抓著她衣襟上的玉佩。這小小的嬰孩，從出生起就被推到了風口浪尖，可此刻在她懷裡，卻只是個需要呵護的孩子。
宴席過半，皇帝有些乏了，由太監扶著去偏殿歇息。魏逸晨送他到門口，皇帝忽然握住他的手，聲音低啞：“逸晨，朕能做的，都做了。剩下的路，你自己走穩些。”
魏逸晨眼眶一熱，重重點頭：“兒臣明白。”
回到宴席時，沈紫影正逗著孩子，見他回來，輕聲問：“陛下睡了？”
“嗯。”魏逸晨在她身邊坐下，拿起一塊芙蓉糕遞到她嘴邊，“嚐嚐，你愛吃的。”
沈紫影咬了一口，甜意漫到心底。她抬頭看向他，見他目光掃過滿堂賓客，最終落回自己和孩子身上，帶著化不開的溫柔。
百日宴在喧鬧中落幕，夕陽將延年殿的影子拉得很長。魏逸晨抱著熟睡的孩子，沈紫影挽著他的胳膊，慢慢走在庭院裡。合歡樹的花又落了些，沾在他們的衣襟上。
“往後，會越來越好的。”魏逸晨輕聲說，像是在對她保證，又像是在對自己說。
趙安三歲這年，已是個能說會道的小機靈鬼。沈紫影教他背《三字經》，他掃一眼便能通篇背出，還能歪著腦袋問“為什麼‘養不教，父之過’”；魏逸晨處理政務時，他趴在案邊看奏摺，竟能指著上面的字說出個大概意思，驚得翰林院的老學士連連稱奇，直說“神童下凡，神童下凡”。
可這神童調皮起來也讓人頭疼。今日爬樹掏了燕窩，明日把太傅的鬍子編成小辮，延年殿裡總能聽見他清脆的笑聲和乳母無奈的呼喊。偏他嘴甜，闖了禍就撲到皇帝床前，奶聲奶氣地喊“皇爺爺”，把老人哄得眉開眼笑，連帶著魏逸晨的責罰都輕了三分。
皇帝已臥床半年有餘，臉色蠟黃，呼吸時常帶著喘，卻唯獨見了趙安，眼睛裡才有光。趙安每天都要跑去找他好幾次，要麼念新學的詩，要麼把自己畫的歪扭小人遞過去，嘰嘰喳喳說個不停。皇帝總是耐心聽著，枯瘦的手輕輕摸著他的頭，一遍遍地說：“好孩子，真好……”
沈紫影的小腹又悄悄隆起，五個月的孕相雖不明顯，卻讓趙安著了迷。他每天都要貼在她肚子上聽動靜，嘴裡唸叨著“妹妹快出來跟我玩”，惹得沈紫影和魏逸晨哭笑不得。
那夜，殿裡的燭火亮得格外暖。皇帝忽然說餓了，竟喝了滿滿一碗參湯，還吃了兩塊沈紫影親手做的桂花糕。他讓太監扶自己下床，腳步雖虛浮，卻穩穩地走到趙安的搖籃邊——小傢伙正抱著布老虎睡覺，睫毛上還掛著淚珠，許是白日里玩得太瘋。
“安安。”皇帝輕聲喚他。
趙安揉著眼睛坐起來，見是他，立刻撲過去抱住腿：“皇爺爺，你能走路啦！”
皇帝笑著彎腰抱起他，在殿裡慢慢踱步，聽他說今日在御花園抓了只蛐蛐，又說要教妹妹爬樹。一人一孩笑鬧到深夜，直到趙安趴在他懷裡睡熟，皇帝才把他放回搖籃，眼神里的暖意濃得像化不開的墨。
“明日……朕要去早朝。”他對守在一旁的魏逸晨說，聲音不大，卻異常清晰。
魏逸晨心頭一震，剛想勸，卻見他眼底的執拗，終究是點了點頭：“兒臣陪您去。”
次日天未亮，御書房外就站滿了太醫和暗衛，個個面色凝重。當皇帝穿著龍袍，由魏逸晨攙扶著走進太和殿時，滿朝文武都驚呆了，隨即爆發出抑制不住的激動。
“陛下龍體康復了！”
“天佑大靖！”
皇帝擺了擺手，示意眾人安靜。他走到龍椅旁，沒有立刻坐下，而是目光緩緩掃過殿下的大臣——有的頭髮已白，有的背也駝了，卻都是他看著長大、陪著他走過風風雨雨的老臣。
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