楚朗川也趕緊跑去打包，嘴裡還唸叨：“一百多個孩子這是得多兇”
收拾完，三人準備出門。
凌霄道長忽然站定，從懷裡摸出三枚銅錢，往地上一擲。
銅錢轉了幾圈，齊齊反面朝上。
目光盯著銅錢看了半晌，沒說話，只是臉色沉得重，撿起銅錢揣回懷裡，率先跨出觀門：“走。”
楚朗川想問什麼，被紫影悄悄拉了拉袖子。
剛才道長擲出銅錢時，指尖都在微微發顫，這是她六年來，第一次見道長露出這般凝重的神色。
陽江城，日頭正盛，街上行人往來，叫賣聲、車馬聲不絕，看著與尋常城鎮無異。
可越是這般太平景象，越讓人心裡發沉，丟了百餘個孩子的地方，竟平靜得像什麼都沒發生過。
凌霄道長選了家臨街的客棧住下，剛放下行李，便對承紫影和楚朗川道：“分頭查，紫影去訪最近丟了孩子的人家，記清楚黑霧出現的時辰、方位。”
“朗川去查這半年來城裡的異事，尤其是水邊、老墳地這類陰煞重的地方。”
“那師傅您呢？”楚朗川問。
“我去看看城防格局。”凌霄道長摸出羅盤，“邪物藏得深，必是借了地勢遮掩。”
三人分頭行動。
承紫影先去了城西李姓人家，這家三天前剛丟了個三歲的男孩。
李婦人抱著空襁褓哭紅了眼：“那天剛過亥時，我抱著娃正要睡，就見窗紙上映出團黑影子，腥氣直往屋裡鑽，我趕緊捂緊娃，可燈‘噗’地滅了，再亮時娃就沒了！”
承紫影拿出紙筆，記下“亥時、西窗、腥氣”，又問：“黑霧進房時，有沒有覺得冷？或是聽到什麼聲音？”
“冷！像冰窖似的！”李婦人點頭，“沒聽見啥，就覺得腦子發懵，像被什麼東西糊住了。”
另一邊，楚朗川跑遍了城內外的老墳崗、護城河。在北關渡口，擺渡的老漢說：“半年前倒是出過件怪事，有艘運貨的船沉了，撈上來時，船底掛著團黑糊糊的東西，看著像水草，又腥得厲害，扔回水裡就沒影了。”
楚朗川掏出符紙，在渡口石墩上貼了張探陰符，符紙只微微發灰：“陰氣不重，倒像是被什麼東西吸走了。”
傍晚碰頭，凌霄道長聽完彙報，指尖在羅盤上點了點：“陽江城坐南朝北，本該聚陽，可城北護城河繞了個反弓，成了‘洩陽局’。
那邪物怕是藏在水裡，借反弓之勢吸陽氣，孩子純陽之體，最對它胃口。”
“那得布個陣擋著？”楚朗川問。
“不止要擋，得引它出來。”凌霄道長道，“找三十戶有孩子的人家，在西、北、東三個方位，用硃砂混著糯米灑院牆，門口貼鎮陽符，再在院中埋塊八卦鏡。這叫‘三才鎖陽陣’，能聚陽氣，逼邪物現形。”
接下來三天，三人沒歇著。承紫影畫鎮陽符，指尖凝著靈氣，符紙金光大盛；楚朗川跟著凌霄道長埋八卦鏡，嘴裡唸叨著“這鏡子得對著正北，不然聚不住氣”；阿澈偶爾切換過來，便接管硃砂調和，比例分毫不差，嘴裡還不忘懟楚朗川：“糯米灑太厚，反招陰，笨。”
三十戶人家的陣法布完，已是第四天清晨。
三人站在城樓上往下看，只見三道陽氣從東、西、北三個方向升起，像三把利劍直插雲霄。
“陣成了。”凌霄道長摸出酒葫蘆，卻沒喝，“今晚該有動靜了。”
