他卻不惱，用指腹替兒子擦了擦嘴，眼底的溫柔漫出來：“淘點好，說明身子骨結實。”
戰事愈發膠著，槍炮聲離城越來越近。
沈驚寒夜裡回來，軍裝上還沾著硝煙味，他攥著白紫影的手，聲音壓得很低：“不能再等了，我讓人把你、張媽和安安送到鄉下老宅去，那裡偏，安全。”
白紫影看著他眼底的紅血絲，沒多問，只抓緊他的手腕：“那你呢？”
沈驚寒替她理了理鬢髮“我得留下，放心，我安排了一隊親兵跟著，寸步不離，等這邊穩住，我馬上去找你們。”
他頓了頓，喉結滾動，“現在局勢太險，那些人狗急了什麼都做得出來，你們躲遠些，我才能安心。”
第二天凌晨，馬車悄無聲息駛出後門。白紫影掀著車簾，看著沈驚寒立在巷口的身影越來越小，直到看不見，眼淚才掉下來。
鄉下老宅被打理得嚴實，親兵守在四周，日子過得安靜卻懸心。
沈驚寒幾乎每天都往鄉下跑，有時是深夜一身寒氣闖進來，抱著熟睡的安安坐半刻，天不亮又趕回去；有時只能託人捎封信，字裡行間滿是“安好勿念”。
白紫影看著他越來越瘦的臉，手上的繭子磨得越來越厚，心裡像被什麼揪著疼。
這樣風塵僕僕的日子，一過就是八年。
直到那天，沈驚寒踏著晨光走進老宅，身上沒穿軍裝，只著一身素色長衫，笑著對迎出來的白紫影說：“結束了。”
他真的卸下了所有職位，將那些勳章和兵符都收進了箱子底。
他們沒回城裡的公館，就在鄉下找了個帶院子的小房子住下。
沈驚寒學著挑水、劈柴，白紫影在院裡種了些菜，張媽每日做著家常菜。
已經八歲的安安，會追著沈驚寒問東問西，纏著他教自己認字。
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時間飛快，又過兩年，上面派來的人幾乎踏破了門檻，措辭從起初的懇切變成後來的不容置疑。
邊境不寧，急需他這樣有經驗的人回去坐鎮。
沈驚寒鎖著眉琢磨了好幾夜，看著燈下白紫影替安安縫補書包的側臉，終究點了頭。
鄉下的學堂畢竟簡陋，安安到了該正經讀書的年紀，青市的學校師資更好，這是繞不開的理由。
收拾行李那天，院子裡靜得很。
沈驚寒蹲在階下，把安安的課本捆成一摞，目光掃過院長，眼底是化不開的不捨。
安安揹著小布包，在院子裡蹦來蹦去，眼睛亮得像星子“爹，我們要去城裡了嗎？城裡是不是有大馬車？是不是有賣糖人的？”
他長這麼大，腳就沒踏出過這個村子，對外面的世界滿是好奇。
