“竹月……”蕭衍指尖在茶盞沿上頓了頓，劍眉微挑。他忽然想起蘇媚兒的小字原是“月奴”，前日她還纏著他說，這宮裡的物件名號，若帶了“月”字，都該是她獨一份的。
他抬眼看向階下的宮女，見她仍垂著頭，發頂的銀簪在燭火下泛著柔光，倒真是株清雅的竹。
眉眼間，有幾分像年輕時的貴妃，不，更靈動溫婉，沒有貴妃的狐目顯得那麼張揚銳利。再加上這“月”字嘛，也算得上是緣分。
“月字不妥。”他慢悠悠開口，語氣裡帶了點漫不經心的斟酌，“蘇貴妃的名兒裡佔了個‘月’，你這名字衝撞了。”
竹月猛地抬頭，眼裡滿是茫然，隨即又慌忙垂下，指尖攥緊了裙角：“奴、奴婢……”
蕭衍看著她慌亂的模樣，倒覺得有趣，唇角勾出抹淺淡的笑：“既生得像株清竹，不如換個‘雲’字。竹雲，聽著倒也雅緻。”
雲月相依，雲合該伴著月。
竹月怔了怔，才反應過來是陛下親賜了新名，忙伏地叩首，聲音裡帶了點劫後餘生的輕顫：“謝、謝陛下賜名……奴婢竹雲，謝陛下恩典。”
蕭衍“嗯”了一聲，指尖摩挲著茶盞沿的冰裂紋，又問：“在哪個宮當差？”
“回陛下的話，在浣衣局。”
浣衣局？蕭衍挑了挑眉。這就更明顯了，浣衣局的宮女，怎麼會平白無故跑到養心殿來送茶？
“崔來喜呢？”他揚聲道，語氣聽不出喜怒。
崔來喜早就在門外等著，聽見傳喚忙不迭跑進來，跪地行禮：“奴才在。”
蕭衍沒看他，只把玩著茶盞，慢悠悠道：“這茶不錯，人也……瞧著順眼。只是不知，是哪個有體面的，竟能勞煩你崔大總管親自把人送到朕這兒來？”
崔來喜心裡一咯噔，面上卻笑得越發諂媚：“陛下說笑了，這不是瞧著陛下忙到這時候，龍體勞累嘛。古人說紅袖添香夜讀書，陛下批摺子辛苦，身邊該有個伶俐人兒伺候著。”
他飛快地瞧了眼皇帝的神色，笑的褶子更深了，“這深更半夜的，去驚動貴妃娘娘歇息，娘娘休息不好，陛下也跟著心疼，那奴才豈不是不懂事？竹月…啊不，竹雲這丫頭手腳還算麻利，奴才想著讓她來給陛下這兒，給您解解悶兒。”
崔來喜見皇上並未出聲，便覥著老臉討好地說，“這丫頭模樣也周正，奴才瞧著…瞧著合該在御前當差。”
蕭衍這才抬眼看向他，那雙含情的眸子裡帶著點戲謔：“合該？”他輕笑一聲，指尖敲了敲案面，“朕倒不知，朕的御前當差，竟是你崔大總管說了算的。”
崔來喜心頭一緊，忙叩首道：“奴才不敢！這丫頭是奴才遠房表親的侄女，家裡遭了災，投奔來的。奴才想著，若能得陛下青眼，也是她的福分……奴才是個沒根的人，總有老了動不了的時侯，總盼著有個知根知底的妥帖人兒，能替奴才多伺候陛下幾分。”
他說著，聲音竟帶了點哽咽，額頭抵著地磚，連後背都在微微發顫。
蕭衍看著他，忽然笑了。他起身，走到竹雲身邊時，指尖輕輕挑起她的下巴。
竹雲嚇得渾身僵硬，卻沒閉眼，只睫毛劇烈地扇著，像受驚的小鹿，眼底的光卻仍亮著，帶著點倔強的清澈。
“模樣倒是瞧著讓人心生憐愛。”他指尖劃過她的臉頰，觸到一片滾燙，“既來了，就留下吧。”
竹雲猛地睜大眼睛，滿是驚愕。崔來喜也愣住了，隨即臉上爆發出狂喜，忙不迭磕頭：“謝陛下恩典！謝陛下恩典！”
蕭衍沒再看他，只鬆開手，轉身坐回案前，重新拿起那本河工奏摺。“替朕研墨。”他對竹雲道，語氣恢復了平日的淡漠。
竹雲慌忙爬起來，走到案邊，顫抖著拿起墨錠。燭火在她臉上明明滅滅，映著她泛紅的眼角，也映著蕭衍低頭批閱奏摺的側臉。
他眉峰微蹙，唇線緊抿，方才那點風流笑意早已不見，只剩下帝王的沉肅與威嚴。
殿外的風捲著落葉掠過窗邊，崔來喜退到廊下，望著殿內一對逐漸靠近的身影，捻著拂塵笑了。
。了對走他，棋步這，道知他
。怕害了忘讓竟，的潤溫著泛下火燭在指扳玉的上手，明分節指，扣盤的前住正，手的筆硃著握前之衍蕭見瞥餘的角眼，角著攥雲竹，殿而
。了冷麼那沒也乎似，殿心養的夜深這得覺只
