他抬眼見她神色，臉上微微泛紅，“在北漠，糧食最是珍貴，不容輕易浪費，讓公主見笑了。”
昭華望著他，心中的那根弦，又被輕輕撥動了一下。
她原本拿出這食盒，不乏試探之意。
想看看這位北漠親王，會對這些過於精緻玩意兒作何反應。
是輕視，是不適，還是虛偽的客套。
他卻給出了一種，超出她預想的回應。
尊重其味，明瞭其性，更提出了融合的可能。
而且絲毫不端架子，也沒有像尋常富家子弟般鋪張浪費，反倒是十分珍惜眼前的食物。
她沉默了片刻，再開口時，語氣裡那層若有若無的疏離，似乎消融了些許，“看來親王不僅懂得如何征服土地，更懂得如何……理解人心。”
“征服土地，有時靠的是刀劍與武力。但若要人心真正歸附，”額爾赫的目光落在她臉上，聲音溫和卻有力，“需要的便是理解與尊重，乃至……珍視。”
最後兩個字，他說得極輕，卻像一顆投入平靜湖面的石子。
在她的心底，漾開一圈漣漪。
她垂下眼簾，思緒翻湧。
這場遊湖，始於各自清晰的算計與試探，此刻卻才真的駛入了一片未曾預料過的水域。
她原本只是想看清，聯姻物件的價值與心性，未曾想過，會有一種更具吸引力的可能。
一種並非全然的犧牲，或許還蘊含著理解，甚至是……
某種意義上，“值得”的未來。
這或許，比她預想中最好的情況，還要好上一些。
船緩緩靠回岸邊。
他先一步下船，然後轉身，向她伸出手。
這一次，昭華沒有絲毫猶豫，將手輕輕搭在他的腕上，借力踏上岸邊的青石。
“多謝親王今日坦誠相告。”她微微頷首。
“是我該謝公主願撥冗前來。”他回禮，姿態依舊從容。
昭華轉身，走向等候的侍女。
走出幾步，她忽然停下，回頭望去。
他仍立在原地，目送著她，目光沉靜，並無多餘情緒。
日光正好，落在他藏青色的衣袍上，也落在他身後那片被船槳擾過、又漸漸復歸於平靜的湖面。
昭華收回目光，心中那片原本被紛亂思緒填滿的天地，彷彿也透入了一點微弱卻真實的光亮。
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