柳清卿打起十二分的精神，依舊溫婉地笑著，恭敬地回道，“皇后娘娘言重了，這是臣妾分內的事。”
沈清晏瞧著她的神色，嘆了口氣，狀似無意地說：“只是這投毒一案鬧得人心惶惶，連妹妹的瑤光殿裡，也多了不少流言蜚語呢。本宮聽了，很為妹妹不平。”
“妹妹素來賢德，定是有人惡意中傷，對嗎？”沈清晏將身子向前探去些許，別有深意地笑問。
柳清卿在心中冷笑，面上卻露出感激和一絲委屈，“多謝娘娘體恤。清者自清，臣妾相信陛下，也相信娘娘，一定會明察秋毫。”
沈清晏聞言，含著笑垂眸，只得點點頭，話鋒一轉，“不過，妹妹宮中人手雜，難免有疏漏……”
她搭眼看去，見賢妃依舊含著笑，端著茶盞的手卻用力到發白，這才繼續開口。
“依本宮看，非常時期當行非常之事。妹妹不妨把自己宮裡的人員名冊再仔細梳理一遍，若有行為不端、來歷不明的，還是早點清退為好，免得授人以柄，也省得陛下……多心。”
“妹妹說，是嗎？”
這話表面上是建議，實則是敲打和施壓。
柳清卿心中一凜，她知道，皇后這是在逼著她自清門戶呢。
不僅如此，還是在暗中試探著自己。
她連忙躬身，深吸一口氣，“娘娘提點的是，臣妾回去就仔細核查，絕不會容許有任何害群之馬，留在這瑤光殿裡。”
沈清晏這才滿意地點點頭，揮手示意她可以退下了。
從皇后的宮中出來，柳清卿只覺得後背微微發涼。
皇后這手棋落得又急又險，偏生皇上近來對她愈發多疑，連帶著內務府的查探，也跟瘋狗似的緊咬著她不放。
這還不僅僅只是簡單的壓力，那是在她脖頸上架了把鈍刀，明明沒見血，卻能感覺到皮肉正被一寸寸割開。
再不想法兒撕開這張網，怕是不等天明，便要被這滿宮的算計，算得連骨頭渣都剩不下了。
……………
知柏前來回話時，楚奚紇正坐在臨街茶肆的二樓，自宮中心腹遞來的密信在桌上攤開。
上面不過幾行蠅頭小楷，卻讓他嘴角牽起抹極淡的笑。
賢妃近來向宮外遞牌子的次數越發頻繁，近來又是夜夜難寐，就連皇后娘娘都特地傳見敲打了她一番。
這火候算得正好。
賢妃若肯安分些，或許還能在這盤棋裡多撐些時候；偏她總想著借勢往上爬，卻忘了爬得越高，底下盯著的眼睛就越多。
人在絕境時要麼慌不擇路，要麼狗急跳牆。
他要做的，不過是在牆根下，再抽走半塊磚。
譬如讓她疑心，身邊哪個內侍走漏了風聲；又或是，讓她誤以為某份罪證已落入敵手……
人人面上都堆著笑，心底各藏著一把刀。
他算準了賢妃的軟肋，算準了那些見風使舵的勢力，唯獨沒算到，自己此刻竟生出幾分看戲的閒心。
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