柳清卿暗自察言觀色，見皇上神色鬆動，便繼續哀聲道，“臣妾懇請陛下，暫且壓下此事，對外只宣稱已查明是宮人失誤所致，嚴懲幾個奴才以儆效尤便是。”
“待北漠使團離京後，再徐徐圖之，暗中查訪真兇，方為上策啊陛下。切不可因一時之氣，而損了國家大體！”
蕭衍沉默了片刻，看著賢妃處處為他著想的模樣，再想想北漠親王那雙帶著審視意味的眼睛，心中的天平終於傾斜了。
他終於點點頭，語氣緩和下來，“愛妃所言……不無道理。是朕，考慮欠周了。罷了，就依愛妃所言，此事……暫且如此處置吧。”
“陛下聖明！”柳清卿深深拜下，掩在袖中的嘴角，勾起一抹淡淡的弧度。
訊息很快透過隱秘的渠道，傳到了頤華宮和宮外的楚府。
趙玉兒聞訊，手中的茶盞險些跌落，臉色瞬間慘白。
她千算萬算，卻沒算到賢妃竟會以此為由，利用北漠使團來迫使皇上暫緩追查。
這一緩，誰知會生出什麼變數？
賢妃必有後手，自己豈不是要坐以待斃？
楚奚紇在宮外聽聞此事，臉色鐵青，亦是心急如焚。
賢妃這一招以退為進，著實狠辣。
不僅暫時洗脫了嫌疑，還將自己塑造成顧全大局的賢德形象，更借外力捆住了皇帝的手腳。
“好個賢妃，果然手段了得！”他咬牙切齒，心中湧起一股強烈的無力感。
宮牆之外，他縱有千般計謀，也難以直接干預皇帝的決斷。
可他也知道，若再不能取得突破，等這陣風頭過去，賢妃勢必反撲，屆時玉兒的處境將更加危險。
就在二人一籌莫展之際，一旁沉默許久的青禾，卻輕輕走了出來。
自被趙玉兒賜名、予以重任之後，青禾整個人便像變了一個人似的。
昔日那個低眉順眼、愁容沉悶的苦女子不見了；如今的她，眼神里有了光，行事也愈發穩妥周全了起來。
這些日子，主子的坐立不安，楚大人那頭的進退兩難，她都默默看在眼裡，也悄悄擔在了心上。
這夜，她伺候趙玉兒睡下後，並未立刻離開，而是徑直跪在了榻前。
“娘娘，”青禾的聲音很輕，卻帶著一種異常的堅定，“奴婢……有一事想求娘娘恩准。”
趙玉兒有些詫異，撐起身子：“青禾，何事如此鄭重？快起來說話。”
青禾卻不肯起，抬起頭，目光清澈而決絕，“娘娘，奴婢的名字是娘娘賜的，娘娘待奴婢恩重如山，奴婢無以為報。”
“如今娘娘身處困境，楚大人在外亦是艱難，奴婢……奴婢想為娘娘，做一件事。”
趙玉兒心中一動，隱約猜到了什麼，蹙眉道，“你想做什麼？可莫要做傻事！”
青禾深吸一口氣，面上因為羞愧而有些微微泛紅，但眼神依舊堅定，“奴婢……想請娘娘給奴婢一個機會，讓奴婢……去伺候陛下。”
