一切收拾妥當，已近黃昏。
落日的餘暉透過窗，映得殿內，像一張陳舊發黃的畫卷。
錢琬鈺似是在懷念著什麼，輕嘆口氣站起身，丹若連忙上前攙扶住她的手臂。
“擺駕吧。”錢琬鈺淡淡吩咐道，聲音裡聽不出什麼波瀾。
“是，鑾駕已在宮外等候。”
錢琬鈺在丹若和宮人們的簇擁下，緩步走出慈寧宮正殿。
宮門外，太后的全副儀仗早已陳列整齊，太監宮女皆垂手肅立。
她登上那架比來時，更加華麗的龍鳳輦，重重帷幔垂下，隔絕了外界的一切視線。
“起駕，宸熙殿！”太監尖細的聲音有些刺耳，引得錢琬鈺瞥了他一眼。那太監忙垂下頭，不敢直視。
儀仗沿著宮道緩緩移動，鑾鈴清越，在暮色漸合的宮牆間迴響。錢琬鈺端坐於龍鳳輦之中，閉目養神。
寬大袍袖下的手，卻忍不住地輕輕握緊。
今晚這席宴，是她頭一回在後宮和前朝的眾人面前正式露面。
表面看，是接風洗塵的榮耀，熱熱鬧鬧的，盡顯風光。
可暗地裡，誰不是睜著眼睛瞧著，揣著心思試探？
這根本就是個，讓各方勢力較勁兒的地方。
她須得拿出足夠的威儀，才能坐穩“亞太后”的位置。
她好不容易才從低位和道觀裡，爬到如今的位置，她不能出任何差錯。
…………………………
龍鳳輦行至宸熙殿前落下。
殿裡，燭火燃得正旺，明晃晃照得滿殿亮堂。杯盞碰撞的脆響、低聲說笑的愜意，裹著酒氣與薰香，在席間漫開。
宗室親貴、文武大臣們都帶著各自的家眷，按品級位次坐定。
男人們在席間偶爾交頭接耳，說的無非是些朝堂政事；女眷們則坐在她們自己的席面上，攏著袖口，眼角眉梢間都帶著笑意，低聲聊著些衣服首飾之類的事兒。
後宮的妃嬪們則坐在大殿的另一側，頭上的珠翠隨著動作輕輕晃動著，映得臉上的脂粉更顯明豔。
一個個都繃著得體的笑容，可眼神卻總忍不住往殿門飄，根本按捺不住眼底的好奇與緊張。
突然，殿門外傳來太監的通報聲，又高又亮，硬生生穿透了殿內的喧鬧，“亞太后娘娘駕到！”
一瞬間，滿殿的聲響全沒了。
說笑的人都猛地閉了嘴，舉著酒杯的手停在半空，又趕緊收了回去。
下一刻，席上的眾人不約而同地紛紛站了起來。
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