儘管沈老言辭懇切，剖析利害，但他仍是忍不住踏前一步，“沈老！您老所言大局，末將不敢全然駁斥。可……”
他虎目圓睜，憤慨之情難抑，“可到底是骨肉連心，這血脈至親，又豈是‘兩害相權’四字便能輕易割捨的？”
“昭舒公主若是再年長几歲，在生母身邊承歡膝下，縱有離別，也算是全了一場母女緣分，好歹盡了人倫。”
“可如今公主尚在襁褓，啼聲未息，便要與至親生生分離，送往那蠻荒兇險之地！”
“敢問沈老，將心比心，公主生母之心，豈是‘顧全大局’四字所能慰藉？此舉，與剜心又有何異？！”
他聲如洪鐘，在寂靜的大殿裡迴盪，帶著武將特有的直率與激憤，也道出了許多人不忍明言的惻隱。
沈祝聞言，並未動怒，只是緩緩轉過身來，面對著林從之。
晨光穿過高大的殿門斜斜投了進來，將他的鬚髮映得如雪，臉上每一條皺紋都彷彿刻著歲月的風霜。
他沉默了片刻，那沉默比任何的言語都更顯沉重。
“林大將軍，”他的聲音蒼老而緩慢，目光落在林從之的臉上，又似乎透過他，看向了更遙遠的地方，“老朽近來閉門謝客，不聞窗外事，竟還未曾當面恭賀將軍……認親之喜。”
林從之一怔，不明所以。
沈祝只是繼續說著，話裡也辨不出什麼情緒，“寧妃娘娘與令賢妃娘娘情同姐妹，一早便認了昭舒公主為乾女兒。”
“將軍愛女及烏，聽說就要同令賢妃娘娘認乾親了，自然也將這未謀面的小公主，當作了心頭肉來疼惜。這份情義，老朽感佩。”
他話已至此，微微一頓，那雙閱盡世事的眼眸裡，浮現出幾乎無法承載的哀涼，“可是將軍啊……”
他抬起頭，聲音也低沉了下去，“老朽我……前些時日，也是親眼看著自己的親外孫女，登上那遠行的車駕，一路向北，直至再也看不見的啊。”
話音落下，整個太和殿，陷入了死一般的寂靜。
方才所有或激昂、或憤慨的聲音，全都消失了。
所有人都想起了不久之前，另一場和親。
皇后娘娘的嫡親公主，昭華公主，也是在滿朝文武的注視下，遠嫁北漠。
當時，就是這位沈老，只沉默站在人群后面，遠遠看著外孫女出了京城。
而皇后娘娘，自那之後便鳳體欠安，深居簡出……
林從之如同被一盆冰水當頭澆下，滿腔的激憤與質問，瞬間就噎在了喉嚨裡。
他張了張嘴，看著眼前這個老人，他那雙盛滿疲憊與哀傷的眼睛，所有的話都堵在了胸口，一個字兒也吐不出來。
他能說什麼？
指責這位剛剛送走親外孫女的老人還不夠心痛？
指責他不懂骨肉分離之苦？
