楚奚紇嘆了口氣，似頗為無奈，“烏維殿下那邊，自是盼著速成此事的。”
“但我今日若不出面反對，如何顯出此事艱難？又如何為後續談判爭取籌碼？”
“再說了，談判又不一定只是咱們讓步，王爺也可以反過來向皇帝開條件呀。畢竟陛下若覺得此事輕而易舉，我等又如何顯出用處？”
“唯有讓陛下覺得此事波折，是我等在其中斡旋周旋，方能顯出咱們的價值，也更穩妥。”
崔來喜聽著，臉上的那點猶疑消散了些許，但眼神依舊警惕，“你的意思是……以退為進？”
“先反對，讓陛下覺得你替他著想，再慢慢引導他同意，同時為匈奴爭取更多實利？”
“不錯。”楚奚紇點點頭，“陛下這些日子對我已有疑慮，若我再一味順著匈奴的意思催促，只會讓陛下更加警惕。”
“不如反其道而行之，先取得陛下更多信任。至於和親……只要陛下最終點頭，早幾日晚幾日，又有何妨？”
“關鍵是要讓陛下覺得，這是他的決斷，是他權衡利弊後的選擇，而非只是被臣下或外邦逼迫。”
他看了一眼崔來喜，語氣誠懇，“公公侍奉陛下多年，自然深知陛下脾性。”
“陛下向來多疑，卻也極為自負。有些事情，迂迴著辦，比直來直去更有效。”
崔來喜沉默了。
他端起已經溫涼的薑湯，又喝了一口，辛辣感順著喉嚨下去，帶來些許暖意。
值房裡安靜了下來，只有油燈偶爾噼啪一聲，爆出點兒燈花。
半晌，他才緩緩開口，“你說得，倒也有幾分道理。”
他放下碗，目光重新落在楚奚紇的身上，“只是今兒在養心殿外頭，咱家雖離得遠，卻也聽見裡頭的動靜不小，陛下像是動了氣。”
“你出來後，咱家進去瞧了一眼，陛下那臉色……可不算好，你與陛下究竟說了些什麼？”
楚奚紇神色坦然，甚至帶上些恰到好處的苦笑，“還能說什麼？無非是更詳細剖析其中利害，重申邊關不穩，國庫空虛之憂罷了。”
“換成誰坐在那龍椅上，聽到這些能不生氣呢？”
“我懇請陛下即便允諾和親，也務必藉機換取足夠利益，以安朝野之心。”
“對了，陛下還問了烏維殿下的態度，也問了匈奴那邊可還有什麼想法。”
“你是怎麼答的？”
“陛下似乎……對烏維殿下此番親自前來，心存疑慮，問我可察覺烏維有何異動。”
楚奚紇思忖片刻，斟酌著詞句，“我只推說接觸不深，但觀其言行，對和親似勢在必得，卻也隱約透出些急切，不知是否匈奴內部另有隱情。”
崔來喜聽罷眼神微凝，“可你如此說，陛下豈非更疑心了？”
“疑心，才會更想弄明白。”楚奚紇輕笑道，“因此陛下讓我繼續與烏維周旋，探聽虛實。這……不正是我們的機會麼？”
“陛下主動將探查之責交予我，日後殿下若有什麼需要吩咐的，咱們行事反倒更方便些。”
他看向崔來喜，眼神清正，“公公，你我所為，皆是為主子的大局計。”
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