軍方各軍種待遇的難題剛剛初步解決，肯尼迪總統並沒有絲毫閒暇，來不及鬆一口氣，便馬不停蹄地安排了一場重要會面——與黑人運動領袖馬丁·路德·金進行閉門會談。
此時的美國，種族歧視問題愈演愈烈，黑人遭受著不公平的待遇，教育、就業、醫療等各個領域；都充斥著偏見與隔閡，黑人爭取平等權利的呼聲，早已傳遍全美；成為不可忽視的社會浪潮。
會談中，馬丁·路德·金言辭懇切，力陳黑人所遭受的不公，強烈要求肯尼迪政府透過新的民權法，打破種族隔離的枷鎖，給予黑人與白人同等的權利與尊重，真正實現種族平等。
肯尼迪總統深知種族問題的嚴重性，也明白若不加以疏導和解決，必將引發更大的社會動盪，於是明確表態，將積極推動民權法的制定與實施，發出了支援種族平等的明確呼聲；給予了黑人運動極大的支援與鼓舞。
得到總統的正面回應後，黑人抗議組織備受振奮，迅速敲定了一場大規模的集會計劃。
決定於1963年8月28日，在華盛頓特區組織一場規模空前的集會，預計參與人數將達到二十五萬人，以此向全社會傳遞爭取種族平等的決心，推動民權法的落地，讓黑人的訴求被更多人聽到。
這一訊息，很快便傳到了埃德加·胡佛的耳中。
作為FBI局長，胡佛始終在暗中關注著馬丁·路德·金的一舉一動，對這位極具號召力的黑人運動領袖，他一直充滿了警惕與忌憚。
當得知對方要組織一場如此盛大的集會時，胡佛瞬間變得不淡定起來，心中的焦慮與不安愈發強烈。
與此同時，他心中也暗暗怨恨肯尼迪總統：沒事非要同馬丁·路德·金見面，還給對方明確的支援，這不是沒事找事嗎？
簡直是主動給黑人運動提供助力，讓這場運動的聲勢變得更加浩大，也給FBI的工作增添了無盡的麻煩。可怨恨歸怨恨，他也只能壓在心底，畢竟肯尼迪是總統，他無權質疑總統的決定。
更讓胡佛頭疼的是，情報顯示，此次集會的預計參與人數將超過二十萬；如此龐大的規模，一旦出現混亂，後果不堪設想。
胡佛執掌FBI數十年，在他的鐵腕統治下，FBI內部始終充斥著嚴重的種族偏見，從未真正接納過黑人探員。
要知道，當時全美FBI探員總數已經超過6000人，這支龐大的執法隊伍裡，膚色清一色都是白人，直到今年，迫於全社會反種族歧視的輿論壓力，他才極不情願地錄用了2名黑人探員；而且這2人也只是被安排在邊緣崗位，根本沒有機會參與核心執法工作，純屬應付了事。
在FBI內部，黑人的地位更是低下到了極點，他們連成為正式探員的資格都沒有，只能從事最基礎、最卑微的工作。
要麼是負責接送探員、運送檔案的司機，要麼是整理檔案、錄入資料的普通文員，即便如此，這類崗位上的黑人數量也寥寥無幾，幾乎可以忽略不計；絕大多數白人探員甚至不願與他們多說一句話。
這樣的現狀，早已清晰地暴露了胡佛的立場——他打心底裡歧視黑人，厭惡黑人運動，始終將馬丁·路德·金領導的民權運動視為眼中釘、肉中刺，只是礙於輿論和總統的態度，暫時無法明目張膽地打壓。
可如今集會規模如此浩大，他既不敢輕易鎮壓，又無法坐視不管，一時間陷入了進退兩難的境地。
苦思冥想許久，胡佛依舊沒有找到任何可行的辦法，焦慮如同潮水般將他包裹。
無奈之下，他只能向高人求助，撥通了費爾多的電話——在他看來，費爾多將軍心思縝密、眼光長遠，總能在關鍵時刻給出精準的建議，而且兩人常年打交道，早已無比熟悉，無需過多寒暄。
電話裡，胡佛語氣急切地說明了自己的困境，懇請費爾多出手相助；雙方約定，晚上在他們經常會面的私人會所詳談，避開所有耳目。
當天晚上，胡佛早早便來到了私人會所，焦躁地在房間裡踱步，指尖的香菸一根接一根地熄滅，菸灰缸裡很快便堆滿了菸蒂。
直到費爾多推門而入，他才像是抓住了救命稻草，連忙迎了上去，沒有絲毫客套，直接將自己的所有疑慮和擔憂一股腦地說了出來：集會規模太大，鎮壓怕引發暴亂，不鎮壓又怕局面失控，更擔心馬丁·路德·金借集會煽動情緒，動搖社會秩序。
畢竟雙方已然無比熟悉，費爾多自然明白其中的門道；也清楚胡佛的糾結與忌憚，只是安靜地坐在一旁，耐心聽他說完。
等胡佛平復了情緒，費爾多才緩緩開口，臉上帶著從容的笑容，語氣平和卻帶著不容置疑的篤定：“胡佛局長，你不必過於焦慮。”
“只要馬丁·路德·金及其組織沒有同蘇聯，或者其他境外勢力勾結，沒有藉助集會從事危害國家安全的活動，那麼只要他們做得不是特別過分，沒有違反法律；FBI最好不要強加干涉，以免落人口實。”
他頓了頓，繼續說道：“目前全美黑人人口已經接近2000萬，他們爭取平等權利的呼聲，早已是民心所向，單靠打壓、鎮壓，根本不可能阻擋他們追求應有的權力和福利，反而會激化矛盾，引發更大的社會動盪，到時候局面只會更加難以控制。”
“我的建議是，順其自然，靜觀其變。只要他們遵紀守法，和平集會，表達合理訴求，那就讓他們去做；可一旦他們越過法律的紅線，煽動暴力、破壞公共秩序，成為社會最不穩定的因素，那麼FBI就無需猶豫。”
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