賈母格外喜歡戲班裡的小旦和小丑，讓人把他倆帶進來。湊近一看，倆孩子眉清目秀的，更顯惹人疼。
問了年紀，小旦才十一歲，小丑才九歲，眾人都忍不住嘆息。
賈母吩咐人拿些肉果給倆孩子，又額外賞了錢。
鳳姐湊趣笑道：“這小旦扮上妝，活像咱們府裡一個人，你們沒看出來？”
寶釵心裡早有答案，卻只點頭不說話；寶玉也看出來了，可敢說半個字？
偏史湘雲心直口快：“我知道！像林姐姐！”
寶玉嚇得趕緊瞪了湘雲一眼。眾人再細打量小旦，都笑起來：“還真像！”一場熱鬧，沒多久就散了。
到了晚上，湘雲就催翠縷收拾行李。
翠縷不解：“急什麼？要走的時候再包也不遲啊。”
“我明早就走，在這兒看人臉子嗎？”湘雲氣鼓鼓的。
寶玉連忙湊過來解釋：“好妹妹，你錯怪我了。林妹妹心思細，別人都看出來了卻不敢說，就是怕她生氣。你沒顧忌就說出來，她肯定不高興啊！我給你使眼色，是怕你得罪人，你怎麼反倒惱我了？換了別人，就算得罪人，我才不管呢！”
湘雲甩開他的手：“別跟我說這些花言巧語！我本來就比不上你林妹妹，別人拿她取笑都沒事，我一說就錯了？我本來也不配跟她說話——她是金貴的主子姑娘，我就是個奴才丫頭唄！”
寶玉急得賭咒：“我真是為你好才落得不是！我要是有壞心，立刻化成灰，讓萬人踩！”
“大正月的，少說這些不吉利的渾話！”
湘雲啐道，“要哄人去哄那些小性兒、愛生氣、管著你的人去，別在我這兒現眼！”
說完氣沖沖進賈母裡屋，躺床上不理人了。
寶玉碰了一鼻子灰，只好轉頭去找黛玉。可剛進門，就被黛玉一把推出來，“砰”地關上了門。
寶玉摸不著頭腦，在窗外低聲喊“好妹妹”，黛玉壓根不搭理。
寶玉垂著頭悶悶不樂，紫鵑知道前因後果，也不敢勸，只看著他傻站著。
黛玉以為他走了，開門一看，寶玉還杵在那兒，只好讓他進來。
“有話就說，好好的生氣，到底為什麼？”寶玉問。
黛玉冷笑：“問我？我怎麼知道！我就是供你們取笑的靶子唄——拿我跟戲子比，讓大家笑個夠！”
“我沒拿你比，也沒笑你啊，你怎麼就惱我了？”
寶玉辯解。
“你沒比沒笑？比別人比了笑了還過分！”
黛玉更氣了，“就算這個能忍，你為什麼給雲丫頭使眼色？安的什麼心？難道她跟我玩，就掉價了？她是公侯小姐，我是民間丫頭，她跟我說話，我要是回嘴，就是她自討沒趣？你是不是這麼想的？”
她越說越激動：“你好心調停，可人家領你的情嗎？雲丫頭不也惱了？你倒好，拿我當擋箭牌，說我‘小性兒、愛生氣’！我惱她跟你有什麼關係？她得罪我又礙著你什麼事了？”
寶玉這才知道，方才和湘雲的對話，黛玉全聽見了。他本想兩邊勸和，結果兩頭受數落，瞬間想起前日看的《南華經》：“巧者勞而智者憂，無能者無所求，蔬食而遨遊，泛若不繫之舟”“山木自寇，源泉自盜”。
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