眾人見平兒進來，都笑著打趣：“你們奶奶咋不來了？忙著幹啥呢？”
平兒笑道：“她哪兒抽得出空！說昨兒沒好好吃螃蟹，又沒法親自來，特意讓我來問問還有沒有，要幾個拿回家解饞！”
湘雲大手一揮：“有！多的是！”
忙讓人挑了十個頂大的，平兒還特意叮囑：“多拿幾個團臍的，肉更滿！”
眾人拉平兒坐下吃，平兒不肯，李紈直接拽住她：“偏要你坐！”把她按在身邊，端起酒杯就往她嘴邊送，平兒忙喝了一口就要溜。
李紈故意板著臉：“今兒偏不許你走！明擺著只聽鳳丫頭的，我的話就不管用了？”
又吩咐婆子，“先把螃蟹盒子送過去，就說我把平兒留下了！”
那婆子很快回來，回話道：“二奶奶說，讓奶奶和姑娘們別笑話她嘴饞！這盒子裡是舅太太剛送來的菱粉糕和雞油卷兒，給奶奶姑娘們嚐嚐！”
又湊到平兒跟前小聲說，“二奶奶還說，叫你來你就貪著玩不回了，勸你少喝兩杯！”
平兒梗著脖子笑道：“多喝兩杯又能把我咋樣？”
說著又端起酒杯抿了口，還順手掰了塊螃蟹肉。
李紈攬著她打趣：“可惜這好模樣好身段，命卻普通，只落得在屋裡當使喚丫頭！不知情的，誰不把你當奶奶太太敬著！”
平兒一邊和寶釵、湘雲吃喝，一邊笑著躲李紈的手：“奶奶別摸了，怪癢的！”
李紈忽然摸到個硬東西，好奇問：“這硬邦邦的是啥？”平兒道：“鑰匙！”
李紈恍然大悟：“啥鑰匙？難不成把私房寶貝怕人偷，都揣身上？我成天跟人說笑，有唐僧取經就有白龍馬馱，有劉智遠打天下就有瓜精送盔甲，有鳳丫頭就有你！你就是你奶奶的總鑰匙，還要這小鑰匙幹啥！”
平兒笑道：“奶奶喝了兩杯就拿我打趣！”
寶釵幫腔：“這可是大實話！我們沒事聊起人來，你們這幾個都是百裡挑一的，各有各的好！”
李紈點頭：“凡事都有天理！就說老太太屋裡，沒鴛鴦能行？從太太起，誰敢駁老太太的話？也就她敢！老太太的穿戴首飾，別人記不住的她都門清，沒她經管，早讓人誆走多少！這孩子心還公道，雖得臉卻不仗勢欺人，還總替人說好話！”
惜春笑道：“老太太昨兒還誇呢，說她比我們這些正經姑娘還強！”
平兒謙虛道：“那是鴛鴦姐姐本事大，我們哪兒比得上！”
寶玉忽然插話：“太太屋裡的彩霞，是個老實人！”
探春接話：“可不是！表面老實心裡門兒清！太太是佛爺性子，凡事不上心，全靠她盯著！連老爺在家在外的大小事她都知道，太太忘了，她就背地裡悄悄提醒！”
李紈擺擺手：“這都不算啥！”
指著寶玉道，“這小爺屋裡沒襲人，你們琢磨琢磨得亂成啥樣！鳳丫頭就算是楚霸王，也得靠兩隻膀子才能舉千斤鼎，沒襲人這丫頭，她哪能把寶玉這邊照顧得這麼周到！”
平兒嘆道：“想當初陪嫁四個丫頭，死的死走的走，就剩我一個孤鬼了！”
李紈道：“你這是有造化的，鳳丫頭也有造化！想當年你珠大爺在時，身邊也有兩個貼心人，你們看我是容不下人的？可天天見他倆彆彆扭扭的，珠大爺一走，我趁他們年輕都打發了！要是有一個能守得住，我也能多個膀臂！”
說著眼圈一紅，掉下淚來。
眾人忙勸：“何必傷心，不如散了去給老太太太太問安！”
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