平兒問:“又有啥事?”
那小廝陪笑:“這會子天也不早了,我媽病了,想請半天假去請大夫,好姑娘行個方便!”
平兒無奈道:“你們倒會排班!一天一個告假,還不回奶奶,只來纏我!前兒住兒走了,二爺偏叫他,叫不著我替他應了,還說我徇私情!今兒又輪到你!”
周瑞家的幫腔:“真他媽病了,姑娘就應了吧,放他去!”
平兒道:“明兒一早必須來!我還有事使喚你,別睡到日頭曬屁股才露面!你去的時候帶個信給旺兒,就說奶奶問他那剩的利錢,明兒再不交,奶奶就不要了,全送他!”
那小廝歡天喜地答應著跑了。
平兒等人進了賈母房,大觀園的姊妹們都在跟前伺候,劉姥姥一進門,瞅見滿屋珠圍翠繞花枝招展,壓根分不清誰是誰,只瞧見一張榻上歪著個老婆婆,身後有個紗羅裹身的美人丫鬟捶腿。
鳳姐站在一旁說笑,便知是賈母,忙上前陪笑行禮:“請老壽星安!”
賈母欠身問好,讓周瑞家的搬椅子給她坐,板兒還是怕生,不敢上前搭話。
賈母問:“老親家,今年多大年紀了?”
劉姥姥忙起身回道:“我今年七十五了!”
賈母對眾人道:“這麼大年紀還這麼硬朗,比我大好幾歲呢!我要是到這歲數,怕是動都動不了了!”
劉姥姥笑道:“我們是生來受苦的命,老太太是享福的命!要是我們也享這福,莊裡的活誰幹!”
賈母又問:“眼睛牙齒還利索不?”
劉姥姥道:“都還好,就今年左邊槽牙有點活動!”
賈母嘆道:“我老了不中用了,眼也花耳也聾記性也沒了!這些老親戚我都認不全了,親戚來了我都怕人笑我糊塗,也就嚼得動的吃兩口,睡一覺,悶了就跟孫子孫女們逗逗樂!”
劉姥姥笑道:“這就是老太太的福氣,我們想享還享不著!”
賈母自嘲:“啥福氣,就是個老廢物罷了!”逗得眾人都笑了。
賈母又笑道:“我剛聽鳳哥兒說你帶了不少瓜菜來,讓她趕緊收拾了,我正想吃地裡現摘的,外頭買的哪有你們田地裡的新鮮!”
劉姥姥笑道:“就是吃個野意兒新鮮!我們想魚肉都吃不起!”
賈母熱情挽留:“今兒既認了親,別空著手就走!不嫌棄就住一兩天,我們也有園子有果子,你明兒嚐嚐,帶些回家,也算沒白走一趟親戚!”
鳳姐見賈母高興,也忙留:“我們這兒雖沒你們場院大,空屋子還有兩間!你住兩天,把你們村的新鮮事說給老太太聽聽!”
賈母笑道:“鳳丫頭別取笑她!她是鄉屯裡的老實人,經不起你打趣!”又讓人抓果子給板兒吃,板兒見人多不敢接,賈母又給錢讓小么兒帶他出去玩。
劉姥姥喝了茶,就把鄉村見聞說給賈母聽,賈母聽得津津有味。正說著,鳳姐派人來請劉姥姥吃晚飯,賈母還揀了幾樣自己的菜,讓人送過去給劉姥姥。
鳳姐知道合了賈母心意,劉姥姥吃完就又把她送過來,鴛鴦忙讓婆子帶劉姥姥去洗澡,還挑了兩件家常衣服讓她換上。
劉姥姥從沒這待遇,換好衣裳出來坐在賈母榻前,又搜腸刮肚找話說,寶玉姊妹們從沒聽過這些鄉野趣聞,覺得比瞽目先生說書還好聽。
劉姥姥雖是村野人,卻有點見識,又年紀大經歷多,見賈母和哥兒姐兒都愛聽,沒話也編出話來講:“我們莊戶人種地種菜,春夏秋冬風裡雨裡,哪有坐著的空!
地頭子就是歇馬涼亭,啥奇事沒見過!就說去年冬天,連下幾天雪,地都凍了三四尺深,我起早還沒出房門,就聽外頭柴草響,以為是有人偷柴,趴窗戶一瞅,竟不是我們村的!”
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