接著寶釵的飯送來了，平兒趕緊進去伺候。這時候趙姨娘已經走了，三個人在板床上吃飯，寶釵坐南邊，探春坐西邊，李紈坐東邊。
媳婦們都在廊下等著，只有她們的貼身丫鬟在裡面伺候，別人都不敢進去。
媳婦們悄悄議論：“大家都省點心吧，別沒良心了，連吳大娘都討了沒趣，我們算什麼有臉的！”
她們一邊說一邊等著，裡面安靜得連碗箸的聲音都聽不到。
過了一會兒，一個丫鬟掀開簾子，兩個丫鬟抬出桌子，茶房的三個丫頭捧著三盆水進去，一會兒又捧出沐盆和漱盂，然後侍書、素雲、鶯兒每人捧著三蓋碗茶進去。
等她們出來，侍書吩咐小丫頭：“好好伺候著，我們吃完飯來換你們，別又偷懶坐著。”
媳婦們這才一個個安分地進來回話，不敢像之前那樣輕慢了。
探春氣慢慢消了，對平兒說：“我有件大事早想和你奶奶商量，現在正好想起來，你吃完飯快來，寶姑娘也在這裡，我們四個人商量商量，再問問你奶奶行不行。”
平兒答應著回去了。
鳳姐問平兒：“怎麼去了這麼久？”
平兒笑著把剛才的事細細說了一遍，鳳姐笑著說：“好，好，好個三姑娘！我說她不錯，可惜她命薄，沒託生在太太肚子裡。”
平兒笑著說：“奶奶你說糊塗話了，她就算不是太太生的，誰敢小看她，不跟別人一樣看待？”
鳳姐嘆口氣說：“你不知道，雖然都是庶出，女兒和男人不一樣，將來找婆家的時候，有那些輕狂人先要打聽姑娘是正出還是庶出，很多因為是庶出就不要的。
別說庶出，咱們家的丫頭都比別人家的小姐強。
將來不知道哪個沒福氣的，因為庶出耽誤了事；也不知道哪個有福氣的，不嫌棄庶出娶到她。”
說著又笑著對平兒說：“你知道我這幾年想了多少省儉的法子，一家子背地裡都恨我。
我現在也是騎虎難下，雖然想開了，但是一時也難放手。
再說家裡出去的多進來的少，什麼事都按老祖宗時候的規矩辦，但是一年的收入不如以前了。
省儉點外人笑話，老太太太太受委屈，下人抱怨刻薄；
不省儉的話，再過幾年就賠光了。”
平兒說：“可不是嘛，將來還有三四位姑娘出嫁，兩三個小爺娶親，還有老太太的後事，這些都是大事。”
鳳姐笑著說：“我也想到了，夠了，寶玉和林妹妹一娶一嫁不用官裡的錢，老太太自己有私房錢。
二姑娘是大老爺那邊的，不算。
剩下的三四個，最多每人花一萬銀子。
環哥娶親花三千兩就行，從哪裡省一點就夠了。
老太太的後事都準備好了，就是零星雜項最多花三五千兩。
現在再省儉點，慢慢就夠了。
就怕憑空再出兩件事，那就麻煩了。
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