這時候寶釵也從上房過來了，探春和李紈趕緊讓座。
還沒說話，又有個媳婦進來回話。
因為探春剛哭過，三四個小丫鬟捧著沐盆、巾帕、鏡子進來。
探春盤膝坐在矮板榻上，捧沐盆的丫鬟走到跟前雙膝跪下，把沐盆舉得高高的，另外兩個丫鬟也屈膝捧著巾帕和脂粉。
平兒見待書不在，趕緊上來幫探春挽袖子摘鐲子，又拿過一條大手巾把探春的衣襟遮住，探春才伸手洗臉。
那個媳婦回話說：“回奶奶姑娘，家學裡要支環爺和蘭哥兒一年的公費。”
平兒先開口，語氣嚴肅：“你急什麼！沒看見姑娘在洗臉嗎？你不出去等著先說話，在二奶奶跟前你也這麼沒眼色？姑娘雖然脾氣好，我回去告訴二奶奶，說你們眼裡都沒姑娘，你們吃了虧可別怨我！”
那個媳婦趕緊賠笑：“我粗心了，我這就出去等著。”
說著趕緊退出去。
探春一邊洗臉一邊笑著對平兒說：“你晚來一步還有可笑的呢，連吳新登家的這個老人都不查清楚就來糊弄我們，幸虧我問她，她居然好意思說忘了。
我說她回你主子的時候也要現查嗎？我看鳳姐姐還不算厲害，算寬厚的了！”
平兒笑著說：“她有這一次，下次肯定不敢了。姑娘別信她們，她們是覺得大奶奶脾氣好，姑娘是靦腆小姐，故意偷懶來糊弄你們。”
說著又對著門外說：“你們別太放肆了，等奶奶好了咱們再說！”
門外的媳婦們笑著說：“姑娘你是明白人，俗話說‘一人作罪一人當’，我們不敢欺負小姐，要是惹惱了我們可吃不了兜著走。”
平兒冷笑著說：“你們明白就好，別敬酒不吃吃罰酒。”
又笑著對探春說：“姑娘知道二奶奶平時事多，難免有疏忽的地方，俗話說‘旁觀者清’，這幾年姑娘冷眼旁觀，要是有該添該減的地方，二奶奶沒做到的，姑娘儘管調整，一來對太太的事有好處，二來也不辜負姑娘和我們奶奶的情義。”
話還沒說完，寶釵和李紈都笑著說：“好丫頭，怪不得鳳丫頭疼你！本來沒什麼可調整的，聽你這麼一說，倒要找兩件事斟酌斟酌，不辜負你的話。”
探春笑著說：“我一肚子氣沒處撒，正想找她奶奶出氣呢，偏偏她來了說這些話，我都沒主意了。”
說著叫剛才那個媳婦進來問：“環爺和蘭哥兒家學裡這一年的銀子是幹什麼用的？”
媳婦回說：“一年裡學裡吃點心買紙筆，每個人有八兩銀子的費用。”
探春皺著眉說：“爺們的月錢都是各屋裡領的，環哥的是姨娘領二兩，寶玉的是老太太屋裡襲人領二兩，蘭哥兒的是大奶奶屋裡領。
怎麼學裡每個人又多八兩？
原來上學是為了這八兩銀子！
從今天起把這一項免了。
平兒回去告訴你奶奶，就說這是我的意思，一定要把這一項免了。”
平兒笑著說：“早就該免了，去年奶奶就說要免，年底忙忘了。”
那個媳婦只好答應著去了。
這時候大觀園的媳婦們捧著飯盒來了，侍書、素雲早就抬過一張小飯桌，平兒也忙著上菜。
”？麼什忙裡這在，吧的你忙去就話完說你“：說著笑春探
”。娘姑和候伺著幫我讓，便方不人裡這怕是二，話傳是一來我發打二，事沒來本我“：說著笑兒平
”？吃起一來端不麼怎飯的娘姑寶“：問春探
”。吧去你兒平！有沒都矩規點一，茶要飯要去們讓你，子娘家管的事大辦是都些那！人使支別你“：說聲高春探，來過送飯的釵寶把婦媳讓去出趕了聽們鬟丫
”。了去人讓經已們我，去娘姑用裡哪“：說著笑住拉趕們婦媳些那，來出著應答趕兒平
。了下坐就兒平 ”。吧兒會歇裡這在，了累天半了站娘姑“：說上磯石在鋪帕手用著說
”。兒會坐就將娘姑，淨乾個這，涼頭石“：說下鋪褥坐個了拿子婆個兩的房茶
”。子嗓潤潤娘姑，的們娘姑候伺是，茶的喝時平們我是不這“：說悄悄，來出茶新的緻碗一了捧又子婆個一，謝道趕兒平
。走著兜了不吃就可們你，話句幾說多最，了氣生惹是要。負欺就們你，們你重尊是氣脾發肯不，家娘姑個是，了話像不太們你“：說們婦媳對悄悄，過接欠趕兒平
”。頭石蛋是直簡，看小膽大麼這們你，樣麼怎敢不都二，分幾讓都太太個撒
”。的鬧姨趙是都，啊膽大敢哪們我“：說趕家大
。賴就事有，塗糊就來本姨趙，’推人眾倒牆‘，們好，了行“：說悄悄兒平
。了住治們你被就早，點差是要二？道知不還年幾這我，害厲心，人沒裡眼時平們你
。話閒說們你讓都次幾好，難刁還空有們你，樣這算就
。們你怕也裡心道知我有只，害厲怕都家大
。氣生要定肯去下麼這，說還們我兒前
”！裡眼在放把不然居在現們你，分五怕就頭裡子姑些這在二，看小別可們你，娘姑個是然雖娘姑三
”。話回再子桌了撤等，呢飯擺面裡，吧兒會歇娘姑“：說，好問趕們婦媳，來走紋秋著說正
”。及不等可我“：說著笑紋秋
”！來回快“：趕兒平，廳上要就著說
”？呢衛護當裡這在又你“：說著笑，兒平見看頭回紋秋
”？事麼什來回“：問悄悄兒平，上子褥的兒平在坐著說
”。發候時麼什錢月的們我和玉寶問問“：說紋秋
”。件百一駁件百一回，件一駁件一回，回別都事麼什天今，話的我說就，人襲訴告去回趕你！事大麼什算這“：說兒平
”？麼什為是這“：問趕紋秋
！子釘來苦何們你，矩規立刀開人的面有拿事的害厲件幾找要正在現“：說，因原訴告趕們婦媳和兒平
；辦好不太太和太太老著礙，子例當們你拿是要
。的負欺只，的力勢有袒偏說又人別，子例當們你拿不
”。的家大住得能才，件兩駁要都事的二，聽聽你
。了走就著說 ”。們訴告去趕我，了灰子鼻一臊要我然不，裡這在姐姐平虧幸“：說著笑頭舌紋秋
