話說香菱話還沒說完，金桂聽了，把脖子一扭，嘴唇一撇，鼻孔裡“哧哧”兩聲，拍著掌冷笑道：“菱角花，誰聞見過有香味的？若說菱角也香了，那正經的香花該放在哪裡？可是不通之極！”
香菱道：“不獨菱角花，就連荷葉、蓮蓬，都有一股清香的。
但它那原不是花香可比，若靜日靜夜，或清早半夜，細細領略了去，那一股清香比花兒都好聞呢。
就連菱角、雞頭、葦葉、蘆根，得了風露，那一股清香，就令人心神爽快的。”
金桂道：“依你說，那蘭花、桂花，倒香得不好了？”
香菱說到熱鬧頭上，忘了忌諱，便介面道：“蘭花、桂花的香，又不是別花的香可比的。”
一句未完，金桂的丫鬟名喚寶蟾的，忙指著香菱的臉說道：“要死，要死！你怎麼真叫起姑娘的名字來！”
香菱猛省了，反不好意思，忙陪笑賠罪說：“一時說順了嘴，奶奶別計較。”
金桂笑道：“這有什麼，你也太小心了。
但只是我想這個‘香’字到底不妥，意思要換一個字，不知你服不服？”
香菱忙笑道：“奶奶說哪裡話，此刻連我一身一體都屬奶奶，換一個名字反問我服不服，叫我如何當得起！
奶奶說哪一個字好，就用哪一個。”
金桂笑道：“你雖說得是，只怕姑娘多心，說‘我起的名字反不如你，你能來了幾日，就駁我的回了！’”
香菱笑道：“奶奶有所不知，當日買了我來時，原是老奶奶使喚的，故此姑娘起得名字。
後來我自伏侍了爺，就與姑娘無涉了。
如今又有了奶奶，益發不與姑娘相干。
況且姑娘又是極明白的人，如何惱得這些呢。”
金桂道：“既這樣說，‘香’字竟不如‘秋’字妥當。
菱角菱花都盛於秋，豈不比‘香’字有來歷些？”
香菱道：“就依奶奶這樣罷了。”
自此後，遂改了“秋”字，寶釵亦不在意。
只因薛蟠天性是“得隴望蜀”的，如今得娶了金桂，又見金桂的丫鬟寶蟾有三分姿色，舉止輕浮可愛，便時常要茶要水的，故意撩逗她。
寶蟾雖亦解事，只是怕著金桂，不敢造次，且看金桂的眼色。
金桂亦頗覺察其意，想著：“正要擺佈香菱，無處尋隙，如今他既看上了寶蟾，如今且捨出寶蟾去與他，他一定就和香菱疏遠了，我且乘他疏遠之時，便擺佈了香菱。
那時寶蟾原是我的人，也就好處了。”
打定了主意，伺機而發。
這日，薛蟠晚間微醺，又命寶蟾倒茶來吃。
薛蟠接碗時，故意捏她的手。
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