說著，便自己取路去了。
寶玉只得悶悶地轉身，又忽然想起來黛玉無人隨伴，忙命小丫頭子跟了送回去。
自己到了怡紅院中，果然有王夫人打發來的老嬤嬤，吩咐他明日一早過賈赦那邊去，與方才黛玉之言相對。
原來賈赦已將迎春許給了孫家。
這孫家乃是大同府人氏，祖上系軍官出身，是當日寧榮府中的門生，算來也是世交。
如今孫家只有一人在京，現襲指揮之職，此人名喚孫紹祖，生得相貌魁梧，體格健壯，弓馬嫻熟，應酬權變，年紀未滿三十，且又家資饒富，現在兵部候缺題升。
因未有家室，賈赦見是世交之孫，且人品家當都相稱相合，便青眼相看，選他為東床嬌婿。
也曾回明賈母。
賈母心中卻不十分稱意，想來攔阻也恐他不聽，兒女之事自有天意前因，況且她是親父主張，何必出頭多事；為此，只說“知道了”三字，其餘不再多說。
賈政又深惡孫家，雖是世交，當年不過是彼祖上希慕榮、寧二府之勢，有不能了結之事，才拜在門下的，並非詩禮名族之後，因此，倒勸諫過兩次，無奈賈赦不聽，也只得罷了。
寶玉卻從未會過這孫紹祖一面的，次日只得過去聊以塞責。
只聽見說娶親的日子甚急，不過今年就要過門的：又見邢夫人等回了賈母，將迎春接出大觀園去等事，越發掃去了興頭，每日痴痴呆呆的，不知作何消遣。
又聽得說陪四個丫頭過去，更又跺腳自嘆道：“從今後，這世上又少了五個清潔人了！”
因此，天天到紫菱洲一帶地方徘徊瞻顧，見那軒窗寂寞，屏帳翛然，不過有幾個該班上夜的老婆子；再看那岸上的蓼花葦葉，池內的翠荇香菱，也都覺搖搖落落，似有追憶故人之態，迥非素常逞妍鬥色之可比。
既領略得如此寥落悽慘之景，是以情不自禁，便信口吟成一歌：
“池塘一夜秋風冷，吹散芰荷紅玉影。
蓼花菱葉不勝愁，重露繁霜壓纖梗。
不聞永晝敲棋聲，燕泥點點汙棋枰。
古人惜別憐朋友，況我今當手足情！”
——意思是說，池塘一夜秋風吹冷，吹散了紅蓮碧荷的玉影；蓼花菱葉載不動愁苦，重露繁霜壓彎了纖細的枝梗；再也聽不見白天敲棋子的聲響，只有燕泥點點汙了棋盤；古人惜別還憐朋友，何況我如今面對的是一份手足之情呢！
寶玉方才吟罷，忽聞背後有人笑道：“你又發什麼呆呢？”
寶玉回頭忙看是誰，原來是香菱。
寶玉一轉身，笑問道：“我的姐姐，你這會子跑到這裡來做什麼？許多日子也不進來逛逛。”
香菱拍手，笑嘻嘻地說道：“我何曾不要來。
如今你哥哥回來了，哪裡比先時自由自在的了。
才剛我們奶奶使人找你鳳姐姐的，竟沒找著，說往園子裡來了。
我聽見了這信，就討了這件差事，進來找她。
遇見她的丫頭，說在稻香村呢。
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