大人拿不定主意，孩子也幫不上什麼忙。凱特只好出門，敲了幾家鄰居，把丈夫得病的訊息傳遞出去，也好問問意見。
大家聽了，又和凱特一起去探望凱特的丈夫。他們嚇了一跳，覺得這個癲癇不對勁。好好的人，怎麼成這樣了？
大家問：“你給他吃了什麼東西？”
凱特說：“就是平常的麵包。”
再問，也問不出什麼。大家不懂醫理，但能用生活經歷為凱特出謀劃策：“用冷水給他擦身子。”“在他額頭上貼薄荷。”
凱特給他用冷水擦身子。過了一會兒，他沒有好轉，反而越來越重了。
凱特的屋子太小，不能站那麼多人，只好開著門，鄰居們就這麼站在樓道里和凱特商量。
有人說，他知道一個醫生。開的藥也不貴。
大家沒有想過去慈善性質的醫院。慈善醫院的窮人實在太多了，根本就沒有床位。如果比慘的話，凱特的丈夫還算不上多嚴重。
夜間出去不安全，兩家鄰居各出了一個男人，抬著凱特的丈夫去那個黑診所。凱特也跟著去了。
醫生看了幾眼凱特的丈夫抽搐的樣子，就說：“這人得的是癲癇。”
凱特等著醫生的下一句話，但醫生不說了。她有些不滿。即使他不說，別人也知道這是癲癇。如果花了錢就是為了得到一張癲癇的診斷，也太離譜了。
她真正想問的是，這病是怎麼回事？
見醫生沒有立刻給出解釋，凱特只好開口，希望給醫生提供點線索：“凱特的丈夫他喜歡喝酒，以前喝了太多酒。您看，他這病是因為喝酒太多，把身子喝壞了嗎？”
醫生聽了，覺得有道理，酒鬼的確容易生病。只可惜，他剛想按這個解釋，凱特又說：“他已經戒酒兩天了。真的，他雖然以前酗酒，但是這兩天真的在戒酒。上天啊，怎麼讓一個可憐的人在這時候突然病了。”
鄰居們也為她作證。這個太太說的沒錯，不是為了丈夫而隱瞞。他們自從聽說凱特的丈夫戒酒，也確實沒有看到過他喝酒。大家都住同一個樓裡，平日裡發生了什麼，很難瞞住。
醫生的思維於是又改了。他想了半天，咳了一下，說：“我知道了。”
眾人都等著他給出解釋。醫生嚴肅地看著凱特，說：“我要告訴你一個悲傷的訊息，你丈夫得的是震顫性譫妄。”
大家都聽不懂這個詞，所以沒有感到悲傷。凱特催醫生說簡單些，說人話。
“簡單來說，他的大腦出了問題，精神錯亂。病人得了這種病，可能發癲癇，說胡話，或者喪失記憶。”醫生說到這裡，停頓了一下。
過一會兒又說：“我本來不想告訴你真正的病因，但如果我不說，你們也不知道怎麼對症治療。是的——他發狂的原因就是戒酒。”
人們驚呼：“什麼？那怎麼可能？”戒酒是一件好事，是自律的表現，怎麼會讓人生病？
醫生解釋：“大家都知道，酒也是一種毒。天天喝酒的人，自然會對酒精產生依賴性。不僅他的身體依賴，他的大腦也是這樣。但是，他戒酒後，大腦還是對他說需要酒精。如果他不聽從，那麼身體就會難受，嚴重的表現就是震顫性譫妄。太太，你不要不重視，這種病可能會死人。”
第39章
凱特的臉慘白了。她大半天也說不出一句話。
她嘴唇動了動,想說很多話，但說出口的只有一句：“怎麼會這樣？”
戒酒是壞事嗎？難道不應該戒酒嗎？凱特內心產生了深深的動搖。在一般人的常識裡，戒酒意味著自律、節制、美德等褒義詞。酗酒毀掉了多少家庭啊。酒鬼戒掉酒後,就不會毀壞身體、家庭不寧，還能攢下一點麵包錢。
但她不知道酒鬼不能突然戒酒。
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