“你說的有道理。”醫生承認她說得對, “這就是為什麼我很少給病人推薦這種方法。歸根到底,人很難自律。每天比前一天少喝一點,這聽起來簡單,但難。”何況,工人如果沒有酒喝,就難以緩解生活中的痛苦。
醫生:“我的其他病人和你的丈夫一樣是個酒鬼, 他們只要一開始喝酒,就不可能自己停下。人的意志力是很薄弱的。”
他說完,在櫃子上找了一會兒,拿出一小瓶東西:“所以,我推薦你用這個——鴉片酊。喝了,就沒有戒酒的戒斷反應。”
當然沒有了。因為染上毒癮後,就能解決戒酒問題了——這真是個笑話。
但是,這個時候經常用鴉片酊,它經常用於治療小兒夜啼。兒童服了鴉片酊,就變得安安靜靜,容易照顧。也好買,路邊雜貨店就能買到。
凱特沒有意識到醫生的話不合理,她也聽別人用過鴉片酊,所以覺得有道理。
但是凱特不願意買。她嫌醫生賣的份量小,更貴,竟然要三個便士。她自己在外面能買到的摻過水的鴉片酊,不僅量大,還更便宜。這個醫生也太黑心了,想騙她的錢。
醫生很惱怒,因為他確實是為了多賺一份錢。病人家屬拒絕買藥,那他只能拿問診的錢。
現在本該是睡覺的時間,他費那麼多時間看病,還賺不到幾個錢。不過,他很快就妥協了,不想大半夜和一個大字不識的女人爭吵。
凱特向鄰居們借了錢,去買鴉片酊。在場的鄰居們抹不下面子,不好意思拒絕。不過,幾個人平攤之後,也沒有多少錢。
服下後,凱特的丈夫看起來好了一點,平靜地睡了。
凱特家的事很快就被其他鄰居知道。海澤爾也特地來凱特家看看。
凱特傾訴過苦水,又問海澤爾最近在幹什麼。海澤爾隨口說:“我最近頭疼怎麼在花市租一個攤位。”
沒想到說到這個,凱特也有熟人:“我知道,我有個顧客就是在花市做生意的。他們兩口子應該賺了不少,總是找我洗衣服。”
海澤爾動了心思:“能不能幫我介紹一下?我想見見他們,問些事。”
運氣好的話,人家可能剛好有轉攤的需求;運氣不好,海澤爾也能向他們打聽怎麼找攤位,或許能瞭解一些內幕。
凱特很熱心,反正就是傳個話的事情。她教海澤爾帶什麼東西去:
“她就喜歡水果蜜餞,這是一定要帶的。她還喜歡羊羔肉。想想看,嫩嫩的羊羔肉多麼適合□□爾蘭燉菜啊!如果是羊羔脖子上的肉就更好了,但這很貴,你買不起,還是換成別的肉吧。雞肉就很好,比羊羔便宜,也體面……我不知道她丈夫喜歡什麼,但你帶她喜歡的東西就夠了。”
這些海澤爾自然不知道,所以很感動凱特能掏心掏肺給她說清楚,避免出錯。
談完後,凱特果真讓露西帶海澤爾去見顧客。
海澤爾買了一磅糖漬橙皮蜜餞和一隻嫩嫩的小公雞作為見面禮。
買完這些,又買了兩磅牛肉作為答謝,讓露西記得帶回家。她回家後不管是做成牛肉餡餅,還是煮湯,都是好吃的。她家裡還有病人,吃些肉也能補補。
接待海澤爾的當然是凱特的顧客。人家在花市的生意不錯,沒有轉讓攤位的想法。不過,她確實教了些東西。
海澤爾之前的想法侷限在只考慮退租的攤位,那麼選擇就少了很多。一去租攤就能碰到剛好要退租的老闆,哪裡有那麼巧的事?
不如問問那些生意一般的老闆,能不能租人家的攤。這種老闆捨不得退租,但生意又不好,把攤位轉手租給別人,反而還能賺。
還有老闆,租下花市的攤位,就不是為了做生意,專門做出租。有按月出租的,也有按周出租的。有老闆的排期表都排到明年了。
海澤爾脫口而出:“這不就是二房東嗎?”
人家笑著說:“是啊。”
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