《十九世紀賣花女【完結】》第42頁 海澤爾在花籃里挑挑揀揀(2)

作者:金於銘·10個月前

老闆風光的時候,工人的待遇不會改善;但老闆生意不好,工人也會倒黴。男人只能自認運氣壞。孩子在街上想吃鰻魚凍,他也買不起。

凱特家也來看熱鬧。凱特抽了一口氣,因為她看到那女人懷裡抱著一個吃奶的孩子,手裡還牽著兩個流鼻涕的、衣服單薄的小孩。這一幕看上去令人心酸。

一想到這幾個孩子今晚都要流落街頭,在寒風中躺在冰冷的街道,人們就有些不忍心,生出同情:“都是鄰居……”

大家住在同一棟樓,低頭不見抬頭見,雖然不一定熟悉,但現在他們真要走了,還有些捨不得。

而且,在場的人誰沒有過湊不出房租的經歷?有時運氣壞,老闆拖欠工資,剛生了孩子,生病了無法工作……每天,這個城市都在發生這樣的事。窮人更容易倒黴,抗風險能力更差。

所以,不知是誰先號召的,反正鄰居們自發捐錢。捐的都是小錢,一兩便士左右。也有一兩個人同情心強,慷慨地給了四五個便士。海澤爾和夏洛特也捐了兩個便士。

到最後,這些普通人竟然湊出了一週的房租,成功讓這家人留下來。他們一家拿著錢熱淚盈眶,感嘆還是窮人好心。

晚上刷牙。

兩姐妹今天買了兩柄牙刷。牙刷柄由木頭做成。牙刷毛大概是由豬鬃毛做成的,有些粗糙。

她們還買了正經的潔牙粉。這粉是用墨魚骨做的白色粉末,不是海澤爾想象的膏狀體,但是看起來很乾淨、細膩。

從今天起,她們就可以擺脫用柳枝刷牙的樸素方法,用牙刷刷牙。用牙刷刷牙,對保護牙齒有很多好處。無論在哪個年代,看牙醫都是很可怕的經歷。這個時候的牙醫……不提也罷。

很多窮人都有一口爛牙,有嚴重的,甚至在中年就很難咀嚼東西。好好刷牙,不僅是節省一筆錢的事情,而且時間長了,還會影響壽命。

海澤爾的牙沒有大問題,有些出現黑點,需要按時刷牙。夏洛特有一顆牙是齲齒,等有時間再去補牙。

夏洛特第一次使用牙刷,不太會用。海澤爾教她,就像使用柳枝一樣,輕輕地摩擦每一顆牙齒。不僅前面也要刷到,後面也要刷。

牙刷毛比柳枝纖維更容易去除髒汙,潔淨牙齒,夏洛特很快就發現了這點好處。

使用墨魚骨牙粉的感受比煤炭好多了。墨魚骨壓粉至少是用動物做成的,不小心吞下去,也沒什麼大不了。

墨魚骨牙粉裡可能還加了一點薄荷或者其他的香料,聞起來有輕微的香味。

晚上點過煤氣燈,夏洛特練習畫畫。

她雖然沒有跟老師學過,但自學後也像模像樣,更別說她源源不斷的熱情了。繪畫能帶給人愉悅。

這樣的日子過了兩週。

有天晚上,夏洛特畫畫的時候,海澤爾給夏洛特編了一個雪滴花手串,由雪滴花花苞串成,看上去清新可愛。

夏洛特很喜歡,第二天就戴著它去賣花了。

在橋上賣花時,一個顧客不問鮮花,卻問起雪滴花手串:“這個手串多少錢?”

夏洛特愣了,這手串是自己的,不是商品,於是答:“不賣。”

顧客失望地走了。

不只那個顧客,今天,一連好幾個人問雪滴花手串。夏洛特過了半天,終於意識到雪滴花手串恐怕會有市場。她回去時給海澤爾說了這件事,提議明天多買雪滴花。

海澤爾一開始也很驚訝,不過,她很快就想起了以前類似的例子——茉莉手串。換到英國,這時候最合適的材料是雪滴花。

說到雪滴花,有人可能不知道它長什麼樣子,但說它像鈴蘭,人們就恍然大悟了。

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