“哎！哪裡還有什麼老闆家？”那人鬆了一口氣，“那戶老闆已經死了。”
夏洛特繼續打聽：“那麼，她是去新的人家做女僕嘍？”
“不是，她是個罪犯，殺了女主人。”
這話如一塊石子拋向水中，激起了不少動靜。店裡本就沒多少人，其他人聽到這話，也紛紛坐到附近，專注地繼續聽男人講下去。
海澤爾和夏洛特聽到這話，如同遭了晴天霹靂一樣，呆得什麼話都說不出。
男人繼續說：“我一開始也沒有想起來，但覺得有些耳熟。接著想起來，那個殺女主人的女僕就是叫這個名字。小姑娘，你們不知道吧，她是一個逃犯！”
這個男人看客棧裡的客人幾乎都圍了過來，連服務員和老闆也過來聽他講故事，非常得意，於是聲音更大了，繪聲繪色地講了今年一月發生的謀殺案：
一個女人死在浴缸裡，是女僕趁她洗澡時下的手。不幸的是，在丈夫發現的時候，女僕就逃走了。警方到現在也沒有頭緒，不知道她逃去哪裡。
警方調查，女僕的作案動機是案發前幾天被女主人罵過。這在主僕之間很常見，但令人痛心的是，這個女僕竟然懷恨在心，怨意吞噬了她，最後犯下驚人的殺人罪行。那個女僕，叫簡·布萊爾。
男人知道的就是這麼多：“說實話，我還想感謝她呢。她殺人前，主人經常罵我。這個事情傳出來後，主人害怕了，好多天都沒有罵我。”
一個邊喝酒邊聽故事的人對他開玩笑：“喬治，你再這樣說，我就告訴你的主人，看他不教訓你。”
事情大致就是這樣。在那之後，男人又翻來覆去講了一會兒，還是一樣的內容，沒有更多資訊。
海澤爾兩人聽了很長時間，一直沉默不語，也沒心情吃麵包、喝茶水。直到她們走出客棧，那盤面包也沒人動過。
姐妹兩人出門後，漫無目的地走著，好一陣沒有說話。
過了一會兒，夏洛特紅著眼睛先開口：“他們說的也不一定是真的。”
海澤爾猶豫地說：“有可能。那個人也是道聽途說，很多細節可能出錯。而且，也有可能是重名的人。”
話是這麼說，海澤爾心裡還是忐忑。儘管重名的人很多，也許還有同姓的。但是。她覺得這個可能性太小。一個同名同姓的女僕也在這附近工作，有這麼巧嗎？
只是，姐妹兩人都不敢率先戳破這張紙。
過了一會兒，海澤爾心情漸漸平復。她提議道：“我們去找舊報紙驗證。他們說這件事被警察調查過，那麼可能有記者報道。報紙上可能有更完整的記載。”
出於現代人的思維習慣，海澤爾比起客棧裡的道聽途說，更相信文字報道。
姐妹兩人找到一箇舊書店，要求看今年一月的舊報紙。
報紙有很多種型別，有偏向政治的，有偏向娛樂的。這種兇殺案，可能在比較嚴肅的報紙上出現，也可能在八卦小報裡出現。這就是說，海澤爾姐妹要找很多報紙。
老闆笑呵呵地問她們，是要舊報紙作包裝紙，還是單純看報紙解悶？
海澤爾強調：“只要有報道今年那起女僕謀殺案的報紙。”
這就很難找了。這裡有這麼多種舊報紙，每種報紙有這麼多期，找起來很麻煩。一磅舊報紙才賣3便士，老闆嫌麻煩，不想做這筆生意。
海澤爾給了高價：“這是一個先令。只要有那個女僕的報紙都給我找出來。”
老闆嘟囔了一句有錢人就是奇怪，然後爽快地收錢，親自去找。
在眾多的舊紙堆裡翻出想要的報紙並不容易。老闆花了好一會兒時間，才收集了十來張報紙。他不確定有沒有遺漏，但看海澤爾姐妹的神情，應該是夠了。
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