車簾外的聲音越來越響。蕭錦寧坐在車廂裡，手指搭在藥囊上，指腹輕輕擦過布面的接縫。她沒有掀簾，但已聽清那些話語。
“侯府那位小姐，生母是被她剋死的。”
“聽說她出生那天，母親就斷了氣，大夫都說這孩子帶煞。”
“可不是嘛，現在人回來了，家裡又出事，連主母都被押走，這不是克親是什麼？”
趕車的老僕也聽見了。他放慢速度，低聲問：“姑娘，還去藥材鋪嗎？”
“去。”她說，“照原路走。”
馬車繼續前行，穿過人群密集的街口。叫賣聲、議論聲混在一起，有些話直衝著侯府方向而來。她閉上眼，呼吸平穩。
阿雪蜷在她腳邊，耳朵豎起。
“你聽到剛才那些話了？”她輕聲問。
阿雪點頭。
“去辦件事。”她從袖中取出一塊疊好的帕子，“等會兒我會下車，你趁亂出去，在人群裡走一圈，把這塊帕子叼著跑一趟。”
阿雪抬頭看她。
“別讓人抓到你，也別咬破它。”
阿雪起身，抖了抖毛，銀白的身影一晃，已藏進車座下的暗格。
馬車回到侯府門前時，門口已經圍了不少人。幾個衣衫破舊的乞丐站在臺階下，嘴裡唸叨著“克親”“帶煞”之類的話，旁邊還有些百姓駐足觀望。
門房不敢開門，只敢從門縫往外看。
蕭錦寧推開轎簾，自己走了下來。她站定在石階最高處，月白襦裙被風吹得微微揚起。底下聲音小了些，但仍有竊語不斷。
她沒有立刻說話。
直到阿雪從牆頭躍下，口中叼著那塊帕子，徑直穿過人群。人們下意識讓開一條路，看著那隻通體雪白的狐狸在人群中穿行，最後停在一名正大聲嚷嚷的乞丐面前，將帕子放在地上，又退後幾步，靜靜蹲下。
那帕子被風掀開一角，上面繡著一個“寧”字，針腳細密，顏色微舊。
人群安靜了一瞬。
蕭錦寧這才開口：“我母親不是病死的，她是太醫署的首席女官，一生救人無數。她死於一場謀害，因為她的醫術太高，動了某些人的利益。”
底下有人抬頭看她。
她繼續說：“你們現在聽到的這些話，不是真相。有人花錢請人來說，每講一次，給三十文錢。我今天站在這裡，不是為了求誰相信我，而是告訴你們，不要被人當槍使。”
她抬手指向阿雪腳邊的帕子：“那是我娘留給我的東西。她給我取名‘寧’，是希望我平安，也希望我安寧。可這十幾年，我沒有一天真正安寧過。”
一名婦人走上前，低頭看了看帕子，又抬頭問：“姑娘，你說有人花錢僱人傳話……有證據嗎？”
“會有。”她說，“明天城門口就會貼出幾張畫像，畫的是今天在街上散佈謠言的人。你們可以去看，是誰在背後指使。”
人群開始騷動。
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