蕭錦寧坐在燈下，目光落在藥囊上，裡面的斷腸箭尾羽泛著微光，她看了許久。 她把扇子從空間取出，重新封進石室底層，手指在匣蓋上停了一瞬。阿雪蜷在桌角，耳朵貼著木面，聽見她起身的聲音立刻睜開眼。
她沒說話，只將一粒冰魄果放在它鼻尖。阿雪低頭舔了舔，又抬頭看她。她披上外衣，髮間別好毒針簪，指尖蘸水在掌心畫了個符形，壓住識海波動。
三更天，院子裡沒人走動。她繞到佛堂後牆，蹲在廊簷下等了一會兒。香爐的影子斜斜落在地上，銅鈴機關埋在第三塊青磚下面。她取出靈泉水，滴在鞋底邊緣，輕輕踩過地面。水痕滲入縫隙，顯出一條彎道。她沿著線走，避開響板區，靠近佛龕右側的夾壁。
阿雪竄出去，在門檻前停住，尾巴掃了掃。她伸手摸到一塊鬆動的木板，輕推一下，暗門無聲滑開。
密室比她想的更小。四面牆都是實心磚，壁龕點著一盞油燈，火光昏黃。中間擺著供桌，上面立著幾尊佛像，其中一尊底部刻著“鎮邪”二字。她走近檢視，發現佛像底座有輕微刮痕，像是被人反覆挪動過。
她讓阿雪守在門口，自己去翻抽屜。第一個抽屜裡是賬冊，紙頁發脆，記錄著侯府歷年香火支出。第二個抽屜鎖著，她用銀針撬開，裡面是一隻金簪，鳳頭造型，表面打磨得很光滑，但靠近根部能看到細微熔痕。她認得這東西——那是生母陪嫁藥箱上的飾物，被陳氏熔了重鑄。
第三個抽屜開啟時發出輕響。最底下壓著一個木匣，沒有標記，但邊角殘留一股藥草味。她呼吸慢了下來，手指停在匣蓋上。
掀開黃綢的瞬間，燭光映出一幅畫像。
畫中女子約三十歲，眉眼清秀，面容與她相似。她左手提著藥箱，右手握一卷醫書，題簽寫著《太醫署·寧》。蕭錦寧盯著那雙手，指甲修剪整齊，指節修長，和她的一模一樣。
她指尖觸到畫紙的一剎那，耳邊響起聲音：“寧兒，若你重生，必用讀心術與空間破局……切記，玲瓏墟非天賜，乃我以命契換……莫信表象，真相在宮闈深處……”
話沒說完，聲音就斷了。
她收回手，眼眶發熱。她迅速將真畫像收入玲瓏墟，從空間取出仿畫放進木匣。那幅假畫是她前幾日臨摹的，細節都對，只是眼神少了些神采。她合上匣蓋，放回原位。
正要離開時，聽見外面傳來腳步聲。她吹滅油燈，退到暗門邊。阿雪豎起耳朵，示意人還沒近。她等了一會兒，確認腳步遠去，才慢慢拉開暗門。
回到房中，她立即進入玲瓏墟。真畫像被複制兩份，一份藏進石室秘典夾層，一份埋在冰魄草田下方土穴。她做完這些，取出一張素箋，寫下八字：“母影猶存，因果不滅。”摺好投入香爐焚燬，灰燼隨風飄向陳氏院牆方向。
第二天天剛亮，陳氏院裡傳來砸東西的聲音。
蕭錦寧正在廚房取藥渣，聽見動靜也沒抬頭。丫鬟跑來說佛堂亂了，她才慢步過去。佛像倒在地上，裂成兩半，供桌被掀翻，香爐翻倒，灰撒了一地。
陳氏站在屋中央，臉色發白。她抓起經書一頁頁撕碎，嘴裡念著：“誰碰過這裡？誰敢動我的地方？”
沒人敢答話。
她忽然衝向供桌，拉開抽屜，翻出木匣。開啟看到畫像還在，手指抖了一下。她盯著畫看了很久，低聲說：“你還知道回來……可你已經死了，不該再出現。”
她說完把匣子抱緊，轉身走了。
當天夜裡，蕭錦寧坐在房中看書。阿雪趴在桌上，耳朵忽然動了動。她抬手示意它別出聲。
她閉眼，啟動心鏡通，目標鎖定陳氏臥房。念頭剛起，耳邊浮現出斷續心聲：“……那丫頭最近總往這邊走……莫不是聞到了什麼？畫像……不能留……明天就燒了它……”
她睜開眼，嘴角微動。
第二天中午，她帶著新配的安神香去了陳氏院子。陳氏靠在榻上，手裡攥著佛珠，指節泛白。
“母親近日睡得不好？”她把香插進爐裡。
陳氏抬眼看她，“你來做什麼？”
“聽說您心神不寧，特地調了香送來。”
陳氏冷笑，“我有什麼可不安的？你倒是越來越會裝孝順了。”
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