話未說完，遠處傳來腳步聲。大理寺官員帶著人進了府門，直奔東院。
她被人架走前，還在嘶喊：“你們不能這樣對我！我是侯爺明媒正娶的妻子！我要見陛下！我要見陛下！”
蕭錦寧沒再看她。
她轉身回房，從妝奩底層取出一封信。是林總管昨夜悄悄送來的，說陳氏這幾日頻繁焚燬舊物，尤其是一些寫了字的紙片。
她拆開信，快速瀏覽。
裡面提到，陳氏曾在半夜燒掉一本殘冊，邊燒邊哭，嘴裡唸叨“不該留字”。又說她最近總往佛堂跑，抄經時不寫字，只畫圈。
她把信摺好，放進火盆點燃。
灰燼飄起，落在桌上。
她坐著沒動，等外面的訊息。
傍晚，侯爺回來了。
他沒回正院，直接去了書房。她聽說後，帶了一碗參湯過去。
書房門開著。
侯爺坐在案前，手裡拿著那本從奏摺裡掉落的賬本副本。紙頁攤開，上面的字跡清晰可見。他看了很久，一句話沒說。
她把參湯放在桌上。
“父親。”
他抬頭，眼神變了。不再是平日那種疏離溫和，而是冷，深不見底。
“你知道這些事多久了？”他問。
“我知道那天開始。”她說，“我娘死的那天。”
侯爺沉默。
良久，他開口：“我以為她是因難產而亡。太醫說是血崩……產婆也這麼說……連穩婆畫的脈案都是那樣寫的。”
“她們都被收買了。”她說，“包括那個接生嬤嬤，後來得了五十兩銀子，搬去城外養老。您若不信，可命人去查。”
侯爺手一抖，賬本滑落在地。
“那你為什麼不早說？”
“我說了。”她看著他，“十二年前，我六歲，跪在您面前哭著說娘不是難產，是被人捂死的。您打了我一巴掌，說我胡鬧。”
侯爺嘴唇動了動，沒說話。
她彎腰撿起賬本，輕輕放回案上。
“現在您知道了。接下來怎麼做，是您的事。”
她轉身要走。
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