馬車輪子碾過青石路，發出沉悶的響聲。蕭錦寧坐在車廂裡，手放在膝上，銅牌還在掌心。陽光從簾縫照進來，落在她的手腕處，映出一道細長的光痕。
車行未久，忽然停了。
外頭傳來腳步聲，急促又熟悉。車簾被掀開一角，一隻手指節分明的手伸了進來，將一個紅金香囊塞進她手中。
“姐姐。”
趙清婉站在車外，裙襬微動，臉上帶著笑。那笑容不似先前在宮門前那般強硬，反倒透著幾分怯意。
蕭錦寧低頭看手中的香囊。這香囊與陳氏佛堂供桌上的墜珠如出一轍，她記得那串珠子曾沾過夾竹桃灰，後來被她悄悄取下，泡進了藥水裡。
“我知你如今身份不同。”趙清婉聲音輕了些，“可從前的事，是我錯了。家道敗落，我才明白誰才是真正待我好的人。這香囊裡的安神香，是我親手調的，只願你能睡個安穩覺。”
她說得誠懇，眼尾泛紅，像是真有悔意。
蕭錦寧沒動，也沒抬頭。她只是把香囊翻了個面，指尖輕輕摩挲那顆珍珠。表面光滑，內裡卻有一絲極細微的凹陷——是舊物重製時留下的痕跡。
她心中已有數。
默唸一句口訣，心鏡通悄然開啟。這是今日第一次使用，耳邊頓時響起另一個聲音，尖銳而惡毒：
“等你戴上這香囊，就有你好受的。不出三日，噬心蟲就會鑽進肺腑，叫你痛得滿地打滾，求生不得，求死不能。”
蕭錦寧眼皮都沒抬。
她緩緩抬眼，看向趙清婉。對方正盯著她，眼神里藏著一絲期待，像是等著她伸手接過，或是當場發怒。
她嘴角微微揚起，笑意很淡：“你有心了。”
趙清婉鬆了口氣，肩膀微松。
“只是我現在是朝廷命官。”蕭錦寧聲音平穩，“收受私人饋贈，不合規矩。若你真想彌補過去，不如把這份心意送去太醫署藥庫，捐作防疫之用。也算是積德。”
趙清婉臉上的笑僵住了。
她沒想到蕭錦寧會這樣回應，沒有接受也沒有撕破臉，而是用一句話將她擋了回來。
“我……我只是想表達歉意。”她聲音有些發緊。
“歉意有很多種表達方式。”蕭錦寧說著，將香囊輕輕放回車窗邊緣，“走正途，比送禮更讓人信服。”
趙清婉站在原地，手指攥緊了袖口。她看著那個香囊靜靜躺在那裡，像一塊燙手的炭，進退兩難。
車伕看了眼車內，低聲問：“小姐，還走嗎？”
“走。”蕭錦寧閉眼靠向車壁。
馬車重新啟動，輪子壓過碎石，車身微微晃動。她依舊閉著眼，但右手已將香囊收進了袖中。沒有開啟，也沒有觸碰內層，只是穩妥地放入隨身空間外袋。
那邊，趙清婉仍站在街邊。
風吹起她的裙角，她低頭看著自己空下來的手，指甲掐進掌心。她原以為蕭錦寧會因虛榮收下，或者因憤怒當眾摔毀。可她既不接也不拒，反而用官規壓人，讓她成了街頭笑話。
“你以為這就完了？”她咬牙，聲音低得幾乎聽不見，“我不信你一輩子都能躲過去。”
。心掌的著硌珠珍顆那，角一溼浸水汗被已面布。住攥，囊香的回退被個那起撿腰彎
。論議聲低便眼一了瞥，過經人有旁街
”。了獄下長兄說聽？吧姐小家趙是那“
”。了來應報在現，年幾十置位嫡了佔，孃親家人死害母姑。該活“
”。份麼什己自看看不也？禮送來敢還“
。快越來越步腳，口巷向走轉。頭回沒卻，了見聽婉清趙
。眼開睜寧錦蕭，車馬
。事的決解能解和場一是不就來從，間之們。西東的別是能可次一下，囊香是次一這。休罷此就會不婉清趙，道知但。囊香個那去沒也，外窗看再沒
。皮著，涼冰子簪。簪銀的間髮了手抬
。遠漸道街，斷不續持聲車
”。下一停“：口開於終，時近將門府
。繩韁住勒伕車
。鎖了上，上合子匣。裡子匣小的帶攜隨進放後然，看了看細仔，囊香出取中袖從手
”。人讓別，上几案屋西在放子匣這把，後去回“
