天剛亮，西院就亂了。
春桃抱著藥箱往外跑，鞋都快掉了。她臉上全是汗，手指發抖，差點撞到廊柱。幾個丫鬟在門口探頭，見她出來，立刻縮回去，低聲說話。
蕭錦寧坐在房裡，正翻一本醫書。小禾端茶進來，手有點顫：“小姐，西院出事了。”
“說。”她沒抬頭。
“趙小姐昨夜燒香，半夜突然尖叫，說是臉疼。今早請的大夫看了，嚇了一跳，說……說她臉上裂口子，有黑線往脖子爬。”
蕭錦寧放下書，指尖輕輕敲了兩下桌面。
“大夫怎麼說？”
“說是怪病，從沒見過。開了清熱解毒的方子，可……可那傷口像是活的一樣，越敷藥越爛。”
她站起身，走到窗邊。風從外頭吹來，帶著一點灰燼味。她記得昨夜那爐香，也記得自己把蟲卵殼撒進去時的動作。火一燃，毒氣散開，蟲卵就會醒。它們不吃別的，只鑽人的臉，尤其是常塗脂粉、點香養顏的人。
趙清婉最愛焚香。
她也最怕毀容。
屋裡安靜下來。小禾不敢多問，退到一旁。過了會兒，外頭傳來腳步聲，急促又慌亂。是春桃回來了，手裡攥著一塊帕子，臉色發白。
“求見蕭小姐！”
小禾遲疑，“她家小姐不是不讓報嗎？”
“她現在顧不上了。”春桃聲音啞了，“整張臉都在流血水，眼睛睜不開，嘴裡喊疼，誰勸都不聽。廚房的婆子說……這是報應。”
蕭錦寧讓小禾開門。
春桃衝進來，跪在地上，把帕子舉過頭頂：“小姐，求您救救她！她知道錯了，真的知道錯了！只要能好起來，她什麼都願意做！”
帕子開啟，裡面是一塊暗紅布片，沾著黃膿和血絲。邊緣還能看出原本繡的海棠花，如今被撕得歪斜。
“這是她撕下來的面紗。”
蕭錦寧盯著那塊布，沒碰。
“她昨夜點了什麼香？”
“安神香……和平時一樣。”
“香爐呢？”
“倒了，灰掃乾淨了。”
她點頭，“你家小姐最近可收過什麼禮物？碰過什麼陌生人給的東西？”
春桃搖頭，“沒有……只有前幾日送您的那個香囊，她親手做的，後來您沒要，她拿回去了。”
“哦。”她輕聲應了一下，“那你回去吧。”
“小姐！”春桃抬頭，“您不救她嗎？”
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