天剛亮，蕭錦寧就從落腳點起身。她將藥囊繫緊，掛在腰間，推門出去時風帶起衣角。院子裡沒有聲響，只有柴房方向傳來一聲悶響，像是有人撞在牆上。
她徑直走向後院。
槐樹下已經堆好了乾柴，林總管被吊在半空，雙手反綁，腳尖離地三寸。他臉上全是汗，嘴唇發白，看見她走來，喉嚨動了動，沒出聲。
兩個家丁站在一旁，低頭不敢看她。
蕭錦寧沒說話，接過旁邊人遞來的火把。火苗跳了一下，在清晨的風裡晃得厲害。她抬手，把火把湊近乾柴堆下的引線。
一點火星落下，引線燒了起來。
火順著引線往乾柴上爬，濃煙升起。熱氣往上湧，林總管雙腳亂蹬，繩子勒進肩膀。他張嘴想喊，聲音卡在喉嚨裡。
“你不說，我就點火。”她說，“繩子燒斷，你自己掉下去。”
林總管猛地抬頭，眼睛瞪大：“我說！我說！”
她收回火把，站定不動。
“陳夫人……每月初五……去醉仙樓……見三殿下……”他喘著氣，話斷斷續續，“他們……在二樓雅間……用暗號傳話……小的只負責在外頭望風……”
“還有呢？”
“還有……他們寫信……用藥水寫……字是金色的……要泡醋水才能看清……我……我偷藏了一封……怕日後出事……能保命……”
蕭錦寧盯著他看了幾秒，轉身對家丁說：“放他一隻腳落地。”
家丁上前，鬆開一邊繩索。林總管一條腿終於踩到地面，身子歪斜靠在樹幹上，整個人抖得像篩糠。
“信在哪裡？”
“書房……地板第三塊磚……下面有個夾層……信就在裡面……我沒敢動別的……就拿了那一封……”
她點頭，帶著人離開槐樹，直奔林總管的書房。
屋子不大，靠牆一排櫃子，中間擺著一張舊桌。她走到書桌前，蹲下身，手指摸到第三塊青磚邊緣。磚面有細微裂痕，她用力一掀，磚頭鬆動，被撬了起來。
下面是個小木盒。
她取出盒子，開啟。裡面只有一張泛黃的紙，折成四折，邊緣已經磨損。
她將紙展開，表面空無一字，只有一道淡金色痕跡橫貫中間。
她從袖中取出一個小瓷瓶，拔掉塞子，倒出些透明液體在掌心。這是她昨晚用空間靈泉混合草酸調變的顯影水。她將紙輕輕浸入，片刻後，字跡緩緩浮現。
“毀蕭氏清白，扶趙氏登位。”
“事成之後，許你兒襲爵。”
“密會照舊，勿生疑。”
末尾有個模糊印記，像是壓過印章又被人擦過，只剩一道紅痕。
她將紙收好，放進藥囊夾層。那裡已經有玉佩、銀票一角、麻袋布片。現在，再加上這張信箋。
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