午時的鐘聲還在耳邊迴盪，飛鳥掠過屋簷的聲音剛落。
蕭錦寧站在東宮正殿門口，目光順著宮牆往北偏移。那陣女人的喊聲又來了，比剛才更清晰，斷續夾在風裡，像是從冷宮方向傳來的。她沒有動，手指輕輕滑過腰間的藥囊，指尖觸到簪子的鉤尾，確認它還在。
她轉身下了臺階，沿著偏廊走。腳步很輕，沒有喚隨從，也沒有讓宮人引路。宮道越走越窄，兩邊的牆色由硃紅轉為灰暗，磚縫間有青苔爬上，空氣裡飄來一股陳年的黴味，混著一點苦藥的氣息。她記得這條路，十二歲那年被接回侯府時，曾有人低聲議論，說冷宮裡關過一個瘋了的貴人，整夜對著鏡子說話。
她不是去找答案的。但她想聽清楚，那聲音到底是誰。
三級石階下，一扇鐵門半開，鏽跡斑駁。門後是荒院，雜草長得比人還高，中間一口歪倒的銅鏡插在泥裡，鏡面裂開，映著灰白的天光。趙清婉跪在鏡前，披頭散髮，臉上的皮肉像是被蟲啃過，凹凸不平，嘴唇乾裂發黑。她十指抓著鏡框，指甲翻起，指節滲血，嘴裡反覆念著：“我才是真千金！我是趙清婉！你們都瞎了嗎！”
聲音嘶啞，像砂紙磨過喉嚨。
蕭錦寧站在月洞門外，沒有靠近。她看著那個曾經穿海棠紅襦裙、戴金步搖的女子，如今只裹著一件褪色的素袍，頭髮亂成一團，臉上沒有一塊好皮。噬金蟻咬人不會留全屍，她知道。那晚趙清婉伸手去拿香囊，沒料到裡面藏的是活蟲。毒蟲順著她的手爬上面頰，啃了一整夜。太醫不敢治，說是“天罰”。
她沒出聲。風從荒院穿過，吹起她袖口的銀線。她想起自己十二歲回到侯府那天，趙清婉站在庭院裡，笑著對她說：“姐姐回來了？可別搶了我的位置。”那時她穿著新衣，頭上珠翠晃眼，語氣軟軟的，眼裡卻閃著刀光。
現在沒人叫她姐姐了。也沒人給她讓位置。
趙清婉突然停住，頭緩緩抬起。她似乎察覺到了什麼，猛地扭過臉，朝月洞門這邊看來。眼睛佈滿血絲，瞳孔散亂，已經看不清東西。她張了張嘴，喉嚨裡發出咯咯的聲響，像是想喊，又像是喘不上氣。
蕭錦寧沒有退。她只是看著。
心底有一句話浮上來：真千金？你連做我的對手都不配。
這不是恨，也不是笑。是事實。就像井底的枯骨不會和地上的樹爭陽光，她早已不在同一個世界。
趙清婉忽然撲向銅鏡，雙手砸在鏡面上，裂痕蔓延。她對著碎片裡的自己尖叫：“我是真的！我是真的！你們奪走我的命，也改不了這個！”她一邊喊，一邊用手抓臉，指甲在潰爛的皮肉上劃出新傷，血順著下巴滴進泥土。
風捲著枯葉打轉，蟲鳴從草叢裡鑽出來。沒有人回應她。守門的宮人不知躲去了哪裡，連巡邏的禁軍也繞開了這條道。冷宮本就是遺忘之地，她再喊，也傳不到皇帝耳中，更沒人會信。
蕭錦寧轉身離開。腳步平穩，沒有加快，也沒有遲疑。她走過荒草掩埋的小徑，踏上主道，日影斜照，梧桐樹影拉長。藥囊隨著步伐輕輕晃動，簪子的鉤尾在袖中微顫。
她不是來殺她的。她早就死了，在她頂替身份的那一刻，在她第一次遞出毒茶的那一刻，在她對著銅鏡練習“溫婉笑容”的那一刻。現在的趙清婉，不過是一具還活著的屍體，被執念吊著最後一口氣。
走到梧桐夾道盡頭，她停下。身後冷宮的方向，那嘶吼聲還在繼續，一聲比一聲弱，一聲比一聲難聽。她沒有回頭。
手指從藥囊邊緣收回，輕輕按在心口。那裡沒有起伏，沒有波瀾。復仇完成後的空，不是痛快，也不是解脫，是一種靜。像雨後的池塘，水還在，但魚都沉底了。
她往前走。宮道寬闊，陽光鋪在地上，照出她長長的影子。遠處有宮人提著食盒走來，看見她，低頭避到路邊。她沒有理會，繼續前行。
東宮在望。紅毯還未撤去，儀仗散落在側，像是昨夜那場冊封禮的殘局。她要回去，不是因為需要誰保護，而是因為她現在的位置，不容許她停在冷宮門口太久。
她走進東宮儀門，守衛行禮，她點頭。穿過前庭，轉入內殿迴廊。風從東邊吹來，帶著一點涼意。她忽然抬手，摸了摸髮間的簪子。
簪子還在。
她繼續往前走。走廊盡頭，一名宮女端著水盆走出來，看見她，連忙側身讓路。水盆裡的水晃了一下，映出她的眼睛。那眼神很靜，像深夜的井口，看不見底。
她沒有停留。
踏入內殿門檻時，袖中藥囊微微一沉。她知道，裡面的東西都在。靈泉的水未乾，薄田裡的不死草還在生長，石室中的古籍也未被翻動。她的空間比從前更大，力量比從前更強。而敵人，正在一個個變成廢墟。
她走到窗邊坐下。窗外梧桐樹影婆娑，風穿過葉片，發出細碎的響。她閉了下眼，再睜開時，目光落在桌上的茶盞上。茶已涼，杯沿有一點水漬。
她沒有讓人換茶。
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