夜已三更，屋內燭火將盡。
蕭錦寧指尖輕觸眉心，識海中那點微光仍未消散。方才她借毒蝶之眼，窺見三皇子府屋脊一角，門匾上“聽濤居”三字清晰可辨。這不是幻象，是真實存在的路徑。她收回手，掌心微汗，呼吸放得極緩。
她起身走到案前，鋪開一張新紙，提筆寫下“聽濤居”三字。筆鋒未乾，她又取出玲瓏墟中的易容菇。菌體泛白，外皮溼潤，她用銀刀刮下一層汁液，抹在臉上。皮膚立刻變得粗糙暗沉，眼角多出幾道細紋，身形也微微佝僂下去。再換上粗布衣裙，背起一隻竹編菜筐，筐底壓著兩捆青菜，上面蓋了層稻草。
天還未亮，外頭巷道已有腳步聲響起。她推門而出，混入一隊送菜的僕婦之中，順著側門小道進了三皇子府。守門侍衛只掃了一眼便放行。她低著頭，貼著牆根走，一路穿過廚房巷，直奔後園假山。
假山石縫間長著幾株野藤，枝葉遮住半邊入口。她蹲下身整理菜筐，手指無意拂過石壁，同時發動“心鏡通”。
兩名侍衛正從假山另一側走過。
一人心裡想著：今晚子時，暗道運三百副鎧甲去北境。
另一人想著：上次運糧被查，這次改走東角門，不能再出錯。
她低頭不動，心跳卻慢了下來。情報與毒蝶所見吻合。她緩緩起身，繼續向前走，目光掃過牆角一處木門。門板陳舊，漆色剝落，但門縫邊緣有細微刮痕，像是常被開啟。她記下位置，轉身離開。
回到房中，她關緊門窗，從玲瓏墟取出三隻毒蝶。這些蝶翅膜下藏著噬金蟻卵，遇熱即化。她將蝶輕輕放入袖中，又取一小瓶靈泉水滴於指腹。水珠清亮，帶著微溫。她知道，若前方有機關或異物，這水會提前起霧。
她再次出門，繞至後園西側，趁著巡夜間隙翻過矮牆。落地無聲，她貼著假山陰影前行，靠近那扇木門。門旁插著一支火把，火焰呈幽藍色，不似尋常松脂燃燒的顏色。她停步，凝神發動“心鏡通”。
什麼也聽不到。
心鏡通失效了。
她皺眉，立即將靈泉水抹在門縫四周。水汽滲入，片刻後傳來一絲金屬與皮革混合的氣息。這是新制鎧甲的味道。她不再猶豫，抖動手腕，三隻毒蝶自袖中飛出，落在門板上。羽翼輕震，蟻卵落地，迅速孵化。
沙沙聲響起。
噬金蟻開始啃噬木料。聲音極輕，但在寂靜夜裡格外清晰。她屏息貼近門縫，手指順著裂縫探入。木屑掉落，門板內側已被蛀空一塊。她用力一推，門開了一條窄縫。
冷風從縫隙吹出，帶著鐵鏽和泥土味。
她伸手進去，在黑暗中摸索。指尖觸到一塊硬物，像是箱角。她沿著邊緣往下，摸到一段布料。用力一扯，布料撕裂，帶出一角殘旗。她將旗子抽出，藉著幽藍火光看清——旗幟邊緣繡著“鎮北營”三字，針腳粗硬，是北境邊軍制式。
她握緊旗幟，指節發白。
這不是普通的物資調動。三百副鎧甲，走密道，深夜運送，目的地是北境。而鎮北營早已上報朝廷，去年冬裝補給不足，士兵披麻禦寒。如今卻有人暗中輸送軍備，只可能是一個目的：接應外敵。
她將殘旗收進袖中，正要退出，忽覺腳下震動。地面輕微顫動，像是有人在地下行走。她立刻伏地，耳貼石面。腳步聲由遠及近，整齊劃一，至少有十人以上，正在通道內移動。
她迅速退回假山後，藏身石縫。不多時，木門被推開，一隊黑衣人抬著數個長條木箱走出。箱子沉重，底部裹著布條，防止發出聲響。他們沿預定路線向東角門而去，步伐穩健，顯然已演練多次。
她等最後一人走過，悄悄跟上。
隊伍行至東角門附近停下。一人上前敲門三下，短促兩下，再一下。門內回應相同。門開一條縫，黑衣人魚貫而出，消失在夜色中。
她沒有追出。
證據已足。殘旗、鎧甲氣味、暗道執行規律，再加上侍衛心音與毒蝶引路，所有線索指向同一事實：三皇子私通外敵，借密道向北境輸送軍備。此事一旦揭露，便是抄家滅族的大罪。
她轉身欲退，忽然聽見身後傳來一聲輕響。
是木板錯位的聲音。
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。下一了跳苗火
。花火小朵一開芯燈
