油燈的火苗跳了一下。
蕭錦寧推開東宮密室的門，衣袖帶進一陣冷風。她剛從三皇子府回來，指尖還沾著泥土和水汽，腰間的玉佩貼著肌膚，有些發燙。她沒有點新燭，只站在門邊緩了口氣，目光落在案前那盞半明不滅的燈火上。
齊珩聽見動靜，立刻起身迎過來。他穿著玄色常服，外披一件銀線滾邊的長衫，手裡捧著一個黑檀木匣。見她進來，聲音放得很輕：“你回來了。”
她點頭，沒說話。
他將木匣遞到她面前。“明日就要出發，這是給你準備的。”
她接過，開啟。裡面是一件銀絲軟甲，質地細密，泛著冷光。她伸手摸了下，觸感冰涼柔韌，像是用極細的金屬絲織成。
“天山冰蠶絲做的，”他說，“能擋暗器，穿在內衫下面不顯形。”
她低頭看著軟甲，手指慢慢撫過表面。忽然間，她閉了眼，心神沉入識海，發動“心鏡通”。
齊珩站在她面前，臉上是平靜的關切，可心底卻有一句話清晰浮現——
“寧可斷我一臂，也要護她周全。”
她睜開眼，抬眸看他。
那一瞬，她心裡有什麼東西松動了。不是感激，也不是感動，而是一種更深的、壓得人喘不過氣的東西。她忽然上前一步，伸手抓住他衣襟，用力一扯。
中衣被拉開，露出他左胸下方的皮膚。那裡有一道淡金色的印記，形狀像兩股纏繞的藤蔓，末端分叉，正好與她腰間玉佩背面的紋路完全吻合。
她盯著那印記，聲音很穩：“殿下可知，這叫‘同心蠱’？”
齊珩瞳孔微縮，終於變了臉色。他沒有躲，也沒有否認，只是靜靜看著她。
“不是什麼護身符咒，也不是巧合。”她鬆開手，卻沒有後退，“是命連著命的東西。一人受傷，另一人也會痛。一人死，另一個活不了。”
他沉默片刻，才開口：“你什麼時候發現的？”
“不是我發現的。”她搖頭，“是你第一次握住我的手，在枯井邊上說‘我信你’的時候，我就感覺到了。那時我以為是錯覺，現在才知道，那是蠱在回應。”
他喉頭動了動，想說什麼，卻被她打斷。
“你想讓我留在京城，安安全全地等你回來。”她將軟甲從匣中取出，疊好，轉身放在案上，“可你有沒有想過，如果我不在你身邊，你出了事，我怎麼辦？”
他張了張嘴，沒出聲。
她拿起軟甲，繞到他身後，抬手為他披上。動作很慢，也很認真。銀絲滑過肩頭，貼住手臂，她親手繫上內襯的扣帶，指尖擦過他的鎖骨。
“你說要護我。”她站到他面前，抬頭直視他的眼睛，“那你可曾想過，我也想護你？”
他呼吸一滯。
“一起去，一起回。”她說，“若你死，我不獨活；若我亡，你也難安。這蠱，早就在我們第一次握手指天時，種下了。”
室內一下子靜了下來。
燭火映在牆上，兩人的影子靠得很近，幾乎重疊。齊珩看著她，眼神從震驚轉為震動，最後變成一種沉沉的暖意。他抬起手，似乎想碰她的臉，卻又停在半空。
“你不怕嗎？”他問，“跟著我去北境，不只是打仗。三皇子背後還有人，淑妃未除，五皇子蠢動，朝中勢力盤根錯節。這一趟，未必能全身而退。”
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