夜風掀開了望塔的破窗，吹得半截油燈忽明忽滅。
蕭錦寧將最後一滴靈泉水喂進密使口中，指尖還沾著血。她站起身，把玉瓶收回空間，袖口掃過牆角枯草，留下一道暗紅痕跡。
天快亮了。
她不能等。
城門口的集市已經亂了起來。
早市剛開，街道上擠滿了人。百姓提著布袋、端著碗，爭搶著往一處高臺擠。臺上站著幾個穿黃袍的道士，手裡捧著銅盆，正往碗裡倒水。
“符水到手，百病不侵！”
“三日內必有大疫，唯有此水可避！”
人群騷動，有人跪下磕頭，有人直接把碗裡的水潑在身上。一個老婦人搶不到位置，被擠倒在地，懷裡的藥包散了一地。
蕭錦寧站在街角，看著那盆所謂的“符水”。
她認得那種顏色。淡黃中帶一絲青灰，是馬錢子煎煮後的殘液。這種藥入體後不會立刻發作，但三天內會讓人喉嚨發緊，說話困難，嚴重時完全失聲。
和啞藥一模一樣。
她不動聲色地混進人群，靠近高臺。一名小道士正給百姓分發符紙，嘴裡念著驅瘟咒。她伸手接過一張，指尖輕輕一捻——紙上沒硃砂，只有普通墨跡。
假的。
她退到人群后方，閉眼發動“心鏡通”。
聲音立刻湧入腦海。
【三百兩銀子，夠我回鄉買田了……】
【只要讓這些人說不出話，就說他們染了疫，越傳越怕越好……】
【淑妃的人今早來過，說今晚還要加錢……】
是主事道士的心音。
她睜開眼，目光落在那口銅盆上。
計劃很明白。先用謠言製造恐慌，再賣“符水”控制人群。等百姓喝了藥，一個個說不出話，就會以為真染了瘟疫。人心一亂，朝廷若封鎖城門、強令隔離，民間怨氣必然爆發。
這時候，邊關再出點事……內外夾擊，局勢就徹底失控了。
她抬腳往前走。
沒人注意到她登上高臺。
她直接走到銅盆前，拿起一隻空碗，當著所有人的面舀了一碗水。
周圍瞬間安靜。
“你是誰？”小道士攔住她。
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