天剛亮，城門口的風還帶著寒氣。
蕭錦寧站在街心，藥攤已經支好。一張木桌，幾隻瓷瓶，爐上煨著藥湯。她把銀針放在布巾上，手指拂過藥囊，確認解毒丸還在。
百姓三三兩兩圍過來，卻沒人上前。
他們看著她，眼神猶疑。有人記得昨夜她揭穿道士的事，也有人還記得自己曾對她怒罵、吐口水。此刻站在這裡，腳像生了根，不敢動。
一個男人低著頭走過來，腳步遲緩。他穿著粗布短褐，手上全是裂口，是拉車的力氣活幹久了的模樣。正是昨日那個朝她臉上吐口水的車伕。
他在藥攤前停下，雙手攥著衣角，指節發白。
“我……”他張嘴，聲音沙啞，“我想領藥。”
蕭錦寧點頭。“坐下。”
她取過一隻碗，倒出三粒藥丸，又從袖中取出小玉瓶，滴入一滴水。藥丸化開，泛起微光。
車伕盯著那碗，喉結動了動。
她將碗遞過去。“喝吧。”
車伕接過，手抖得厲害。藥水灑出一點，落在手背上。他猛地一顫，像是怕這藥也有毒。
蕭錦寧不動聲色閉眼，心鏡通開啟。
他的心音立刻傳來：【五皇子的人昨晚來了……說我要是不幫他們散謠言，就砍我兒子的手……可這姑娘明明有藥……為什麼不早給……我該死……】
她睜開眼，神色未變。
“這藥不能治瘟疫。”她說，“因為根本沒有瘟疫。但它能讓你喉嚨鬆快些，也能讓你有力氣說出實話。”
車伕一震，抬頭看她。
她看著他，聲音平：“你不是第一個被逼的人。也不是最後一個。”
藥力漸漸上來。車伕呼吸變得順暢，胸口起伏加快。他忽然雙膝一軟，跪在地上。
“我不是不信您！”他喊出來，聲音撕裂般，“是他們逼我的啊！我不照做，我兒子就活不成！”
人群靜了一瞬。
他抬起手，指向街角一輛青帷馬車。“那輛車……每天早上來，給我一包粉，讓我撒在井邊、牆角，說是避疫的香灰……其實是讓人說不出話的東西……車上的人是五皇子的……”
話沒說完，他伏地痛哭。
四周沉默片刻，隨即炸開。
“我女兒喝了井水，三天說不出話！”
“我家老母也是！原來不是病，是被人害的！”
“他們騙我們怕，讓我們聽話！”
怒火一下子燒起來。
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