蕭錦寧走出宮門時，袖中銅牌還貼著掌心。陽光落在青石道上，她腳步未停，卻聽見身後傳來熟悉的步聲。
齊珩跟了上來，兩人並行一段，誰也沒開口。風從廊下穿過，吹動簷角銅鈴，響了一聲又歸於沉寂。
到了東宮門前，他忽然停下，對她說了句“進來一趟”。
她抬眼看了他一下，沒問原因，跟著進了書房。
屋內陳設如常，案上攤著剛寫完的奏章，墨跡未乾。窗外守衛立得筆直，可簾子一動，一道銀影竄過窗臺，輕輕落在書架頂端——是阿雪。她尾巴一甩，碰歪了燭臺，火光晃了一下，守衛轉身去檢視，再回頭時，屋裡只剩他們二人。
齊珩從袖中取出一個鎏金蟠龍匣，放在案上。
匣子開啟，裡面是一方金印。雙鳳朝陽紐，印面刻著“太子妃掌鳳權”六字，邊框纏枝蓮紋細密工整，拿在手裡沉甸甸的。
“這是東宮內務總印。”他說，“往後你來管。”
她沒伸手接，只低頭看著那枚印，指尖輕輕劃過印紐。這印不同於尋常妃嬪所用，能節制六宮女官、調撥東宮庫銀、監察內侍言行。拿到它，等於握住了東宮一半權柄。
她知道這意味著什麼。
也明白這不是賞賜，而是託付。
她終於抬頭，目光平靜：“殿下不怕我用它做什麼不該做的事？”
齊珩看著她，聲音不高：“我知道你要做什麼事。從你在碼頭查硫磺那天起，我就知道了。”
她沒動。
他繼續說：“你不需要靠這個印去爭寵，也不需要它來立威。但你需要有人替你擋住背後的刀。現在，這把刀由我來擋。”
她垂下眼，輕輕吸了口氣。就在這一刻，她悄然啟動心鏡通。
耳邊立刻響起一道聲音：【這印，十二歲那年就想給你。】
她心頭一震。
那是他的心聲。
原來早在她還未回侯府之前，在她還在枯井邊緣掙扎求生的時候，他已經見過她一面。那時她披頭散髮跪在雨裡，為母親請命，而他在宮牆高處遠遠望著，第一次覺得這世間還有人敢這麼哭，敢這麼活。
後來她被推入枯井，訊息傳到東宮，他站在廊下站了一夜，第二天下令重修京郊一座廢棄藥廬，說是想找個懂醫的女子主持，其實只為等一個人歸來。
這些事沒人知道。
連她也不知道。
她看著他，忽然上前一步，一把扯開他胸前衣襟。
皮膚裸露，心口處一道暗紅印記赫然顯現——形狀扭曲如藤蔓，邊緣泛著微紫，正是同心蠱留下的痕跡。她腰間玉佩內側也有同樣的紋路，兩相呼應，一生繫結。
“你什麼時候種下的？”她問。
“你救我那次。”他說，“七步斷腸散發作，太醫都說活不過三更。我讓人取來最後一隻蠱蟲，逼著自己撐到你來。只要你肯割血相救，蠱就會認你為主。”
