阿雪低叫一聲，表示明白。
她靠著牆坐下，閉上眼。一夜未眠，身體有些累，但頭腦清醒。她不需要休息太久，只要幾個時辰就夠了。
不知過了多久，外面傳來雞鳴。
她睜眼，天色微亮，灰濛濛的光透進窗縫。她起身整理衣襟，披風依舊乾淨，只有袖口沾了點灰。她拍了拍，推門出去。
晨霧未散，宮道上開始有灑掃的雜役走動。她低頭前行，阿雪緊跟身後。走到冷宮主院外，她停下腳步。
囚室門開著，兩名宮女抬著髒布出來，扔進旁邊的火盆。布上全是血跡，邊緣焦黑。她們捂著鼻子，匆匆離開。
她沒有靠近，只是看著。
一名老太監端著藥碗走進去，片刻後又退出來，把碗放在門口石階上。碗底殘留黑色藥渣，氣味刺鼻。
她認得那藥。不是治傷的，是止痛的。用了之後人會昏睡，但醒過來更疼。
她轉身走向另一條宮道。
走了幾步，她忽然停住。
前方拐角處站著一個人影，背對著她，穿著粗布衣裳，頭上包著布巾。那人手裡拿著一把掃帚，卻沒有掃地，只是站在那裡。
她眯眼看了兩息。
那人緩緩轉過身。
臉上的紗巾遮住了下半張臉，只露出一雙眼睛。那眼神瘋狂而怨恨，死死盯著她。
是趙清婉。
她還沒被送回囚室，竟然能走出來。
兩人隔著十步遠對視。
趙清婉的手慢慢抬起，指向她，指尖顫抖。
她沒有動，也沒有說話。
趙清婉突然張嘴，聲音透過紗巾傳出來，含糊卻尖銳：“你等著……我不會輸……”
她沒說完，就被趕來的宮女強行架走。臨走前，她扭頭看著蕭錦寧，眼裡全是恨意。
蕭錦寧站在原地，直到她們消失在拐角。
她低頭看了看自己的手。掌心有一道舊疤，是十二歲那年被趙清婉推倒時，碎瓷片劃的。這些年一直沒好利索，每到陰雨天就隱隱發癢。
現在，不癢了。
她抬腳繼續往前走。
阿雪快步跟上。
轉過迴廊，前方是一片荒廢的花園。雜草長得比人高，石凳斷裂，藤蔓纏住欄杆。她記得這裡原本種著夾竹桃，是陳氏讓人栽的，花粉有毒。
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