蕭錦寧坐在東宮偏殿的燈下，手中針線未停。燭火映著她低垂的眼睫，軟甲邊緣的絲線一針一針穿過布面。她的指尖微涼，呼吸平穩，但心神早已張開。
今日第三次使用“心鏡通”。
一道念頭毫無徵兆地撞入腦海：【必須殺了她，否則三皇子東山再起無望。】
她手指一頓，隨即繼續穿針。那聲音來自窗外，冷靜、決絕，不帶一絲猶豫。不是臨時起意，而是受命而來。
她輕輕放下針線，起身時故意碰倒茶盞。水灑在裙角，溼了一片。她低頭看了一眼，輕嘆一聲，轉身去取布巾擦拭。燈火隨之晃動，屋內光影搖曳，像極了一個慌亂失措的瞬間。
窗外黑影一閃。
下一刻，窗欞被推開，一人翻入。黑衣蒙面，刀光直取咽喉。
刀鋒距她頸側僅三寸，她猛然抬頭。眼中再無半分柔弱，只有冷光乍現。
右手一抖，三枚銀針破空而出。第一枚釘入肩井，第二枚刺中環跳，第三枚直入啞門。那人連退路都沒看清，膝蓋已重重砸地，身體僵直，無法出聲。
她走近，蹲下身。刺客雙眼暴睜，滿是驚怒，卻發不出一點聲音。她伸手探入其懷中，摸出一封密封信箋。信紙乾燥，火漆完整，但邊角有一道細微裂痕。
她展開信紙，字跡工整，內容簡短：
“事成之後，自有人接應。若失手，勿牽連他人。”
落款無名，但印章邊緣殘留一抹淡青色痕跡。她認得這種藥墨——三皇子府專用防偽之物，遇熱顯形，遇水不散。
她將信收好，目光落在刺客腰間。那裡掛著一枚銅質小佩，樣式古舊，紋路盤繞如藤。她取下佩飾，拿至燈下細看。
心頭一震。
這紋路她見過。齊珩貼身收藏的一塊舊佩，正是同源制式。只是這一枚略小一圈，像是母胎同出，後被分開。
她站起身，喚來守夜侍衛：“押送此人至地牢，不得審問，不得放風，只等太子歸來。”
侍衛應聲上前，拖走刺客。她站在原地，指尖摩挲著那枚銅佩。燭火映出她臉上淡淡的影子，看不出情緒。
半個時辰後，腳步聲由遠及近。
齊珩推門而入，披著夜露，臉色微白。他一眼看見她獨坐燈下，面前攤著染血的軟甲和一封信，眉頭立刻皺起：“又有人動你？”
她沒回答，只將信遞過去。
他接過，快速掃過內容。看到“東山再起”四字時，目光停住。他抬眼看向她：“這是誰寫的？”
她沒說話，只是抬起左手，將那枚銅佩放在桌上，推至他面前。
他盯著那佩飾看了很久。燭光落在上面，映出熟悉的紋路。他的手指慢慢收緊，指節泛白。
“這是我幼年隨母后遊廟會時，兩人各佩一枚的信物。”他聲音低沉，“另一隻……在我母后入殮時，放入了棺中。”
屋內一時寂靜。
她終於開口：“這人姓柳，是淑妃族中遠支。若非讀心，我也不會知道，他們真正的目標，從來不只是殺我。”
齊珩猛地抬頭，盯著她。
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