夜色沉得像浸透了墨汁的布，蕭錦寧站在迴廊盡頭，指尖還殘留著灰燼的粗糲感。她低頭看了眼鞋尖前那片焦黑的殘紙，已經踩進了地縫裡。風停了，殿內再無動靜。
她轉身離開時腳步很輕，沒有回自己的住處，而是沿著宮牆根往冷香閣的方向走。那裡是趙清婉暫居之所，昨日阿雪帶回玉屑後，她就知道，這人撐不住多久。
子時三刻，月光被雲層壓得昏黃。冷香閣後園一片死寂，只有夾竹桃在夜風裡輕輕晃動。她繞到亭臺西側，蹲身撥開花叢，一隻通體泛青的蠍子伏在石縫中，尾部微翹，一動不動。
這是她養在玲瓏墟里的碧鱗毒蠍，畏光怕熱，但對特定氣息極為敏感。昨夜她便將它放入此處，只等有人靠近。
不多時，遠處傳來細碎的腳步聲。一個披著冪籬的身影快步走來，頭低著，袖口緊攥。是趙清婉。她剛在門口站定，另一道身影從暗處閃出，鴉青長袍，腰間掛著一塊和田玉把件——三皇子到了。
兩人迅速進亭，門一關，燭火亮起。聲音壓得很低，幾乎聽不清。
蕭錦寧閉眼，心鏡通悄然發動。
三個念頭鑽進腦海——
【齊珩明日飲下藥湯就會毒發】
【就說藥是蕭錦寧親手調配的】
【只要她背罪，我們就能脫身】
她睜開眼，嘴角微微揚起。手指在袖中掐訣，靈泉之力緩緩滲出，順著地面流入花叢。碧鱗毒蠍尾部輕輕一顫，開始向窗縫爬去。
亭內，趙清婉聲音發抖：“你真能確保那藥無人察覺？”
“太醫院的人早被收買。”三皇子冷笑，“連驗毒官都替我們遮掩，你還怕什麼？”
“可蕭錦寧……她不是好對付的。”
“她再聰明，也逃不過栽贓。”他從袖中抽出一封信，“五皇子那邊已備好證物，只等齊珩倒下，立刻發難。”
趙清婉接過信，手指摩挲著封口火漆。“若事成，我真能入主東宮？”
“你已是廢局中唯一活路。”他盯著她，“別忘了，你毀容的臉，只有太子死了，才有翻身機會。”
她咬唇不語。
就在此刻，門外響起三聲輕響。
金鐧敲門環的聲音。
兩人猛然回頭。
門被猛地推開，冷風灌入，燭火劇烈晃動。蕭錦寧站在門口，月白衣裙沾著夜露，杏眼含霧，唇角卻帶著笑。
“妹妹深夜會客，好不熱鬧。”
趙清婉驚得後退一步，手撐在案上。那扇窗正開著一條縫，碧鱗毒蠍受氣流驚擾，本能攀上窗沿，正好落在她伸出的手背上！
“啊！”她尖叫甩手，卻不慎激怒毒蠍，尾針一閃，刺入皮膚。
她痛呼未止，臉上舊疤竟迅速泛出黑斑，毒素隨血遊走，整條手臂開始發麻。她踉蹌後退，撞翻茶案，瓷杯碎了一地。
三皇子怒喝：“蕭錦寧！你擅闖私會，意欲何為？”
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